SCÈNE V

LUDOVIC, puis STÉPHANIE, en robe de ville, ANNETTE.

LUDOVIC

Voilà un pauvre diable de millionnaire qui est bien à plaindre... (stéphaDieeDtre.) Ah! c'est toi, mon amie! est-ce que nous ne déjeunons pas?

STÉPHANIE

Si vraiment... mais voici une lettre qui arrive pour toi... une lettre importante, car il y a un grand cachet rouge... elle a été apportée par un garde municipal à cheval.

LUDOVIC

Donne donc vite... (Regardant le cachet.) Cabinet du ministre... je respire ; c'est ma place qui arrive.

STÉPHANIE

Une place !

LUDOVIC

Oui, et bien à propos ; car je ne te Pavais pas dit... mais notre budget me donnait de graves inquiétudes.

» STÉPHANIE^ touriant.

Vraiment !

LUDOVIC, 3ui a décacheté et qui lit.

Heureusement que maintenant... (Lisant tout haut.) «Moucher «camarade. » Un ministre qui vous écrit ainsi, c'est très-bien, ce ne peut être qu'un homme de mérite... « Personne n'apprécie « mieui que moi ton caractère et tes talents. » Il y a si longtemps que nous nous connaissons ! a La place que tu demandes « était sollicitée par de nombreux concurrents. » Voyez-vous, les gaillards !... « Entre autres par notre ancien camarade Der-