SCENE XXI

Les Mêmes, LUDOVIC.

LUDOVIC, accourant.

Mon ami» mon frère^ rassure-toi. J'ai vu Hutchinson et mon notaire... ils se cbargent de la vente, de la liquidation... Us se

d'un jeune HÈNAGE. 485

chargent de tout^ et tu auras dès ce soir deux cent mille francs, qu'ils veulent bien avancer.

VICTOR, aVecjoie.

11 se pourrait!... ah!... mon ami l

« ÂMABLE.

Et vous acceptez?

VICTOR

Oui, monsieur, et de grand cœur.

LUDOVIC, àAmabla.

Vous ici^ monsieur!... Tai un autre compte à régler avec vous... et, pour commencer, voici dix mille francs que je vous dois.

AMABLE

Non, monsieur.

LUDOVIC

Vous accepterez.

AMABLE

Non, monsieur... A Pautre, maintenant... Qu'est-ce qu^ils ont donc tous?

LUDOVIC

Vous accepterez... ou sinon...

AMABLE

Je suis payé.

LUDOVIC

Et par qui?

Par le beau-frère.

STÉPHANIE

Oui, mon ami.

AMABLE

Et tout ce que je puis faire, c*est de lui en donner un reçu.

(U Ta s'atieoir auprès da la table, et écrit) LUDOVIC.

Qu'est-ce que cela veut dire?

•VICTORt prenant Ladovic par U maio.

ÂTez-vous pu croire que votre frère^ votre àihi^ cesserait un instant de veiller sur vous?... Je connaissais vos folies, vos dissipations... Saurais voulu qu'il ne tînt qu'à moi de venir à votre aide^ de combler le déficit... mais, im% fois habitues à (ie pareilles dépenses, rien ne vous eût empêchés de continuer... Dans un an^ dans deux ans, vous étiez ruinés sans espoir^ sans ressources... aujourd'hui il y en avait encore... Mais^ pour s'arrêter^ pour trancher dans le vif, il faut un grand courage... jamais vous ne l'auriez eu pour vous... vous llavez eu pour moi^ j'en étais sûr... Dès que vous m'avez vu en danger, vous avez tout sacrifié pour me sauver.

STÉPHA.NIE et LUDOVIC.

Mon ami !

VICTOR

Ce sacrifice^ je l'accepte, et je vous en rendrai bon compte... Ces deux cent mille francs échappés au naufrage, je les ferai valoir dans ma manufacture, à condition que tu t'en mêleras, que tu travailleras.

C'était mon projet, mon espoir... dès demain j'entrais chez un banquier.

VICTOR

C'est bien, je t'emmène, et tu seras chez toi, ce qui vaut mieux que d'être chez les autres... nous vivrons tous ensen]ij»le, en amis, en famille... ta femme avec la mienne, tes enfants

avec les miens... (àmable m lève et se place à la droite de, Çtéphanie.) Us

apprendront avec' nous que l'ordre et l'économie, qui font la fortune des états, font aussi celle des jeunes ménages... et quand vous aurez fait fortune en province, vous reviendrez, si vous le voulez, dans la capitale.

AMABLE

Je vous garderai votre appartement.

LUDOVIC

Vous êtes bien bon.

d'un jeune ménage. 487

AHABLE.

Un logiement d*aini... presque pour rien.

STÉPHANIE, faisant la révérenee.

Cela revient trop cher. '