M. DUFOUR, M»« PRESTO, M. DE BERLAC, M. DE NOIRMONT

H. DE BERLAC.

Oui, monsieur, je diminue le budget ; j'éclaircis les comptes; je les mets à la portée de tout le monde. Les voilà : regardez ; vous n'y voyez pas encore? Approchez des lumières; n^ayezpas peur, ça ne mettra pas le feu. Des lumières partout ; je ne les crains pas, je veux qu'on y voie.

Mme PRESTO.

Comme monsieur voudra; mais comme il fait grand jour...

H. DE berlâc.

Grand jour I ma chère amie. Oui, vous avez raison ; c'est un gi'and jour, le jour de la réconciliation, du bonheur général; car je veux désormais que tous nos administrés, que tous nos contribuables soient heureux. Quand une fois, par hasard, ils auraient de l'agrément pour leur argent, où serait le mal?

M. DE M01RM0NT,à part.

Voilà bien le ministre le plus original...

M. DE BERLAC

Et puis quand je m'en irai, je leur dirai : a Mes enfants, me a voilà. Rien dans les mains, rien dans les poches. Regardez tt dans les vôtres, et comptez. Comme cela, on se sépare bons a amis; une poignée de main, et votre serviteur de tout mon

« cœiir, je m'en vais déjeuner. » — Car nous déjeunons, n'estil pas vrai ? (il passe à gauche du théAtre ; madame Presto est i sa droite.)

M. DE NOIRMONT

Moi, c^est déjà fait ; mais vous^ n'est-ce pas^ madame Fhô-

tesse? (11 avance un fauteuil pour M. de Berlac. )

Mme PRESTO.

Oui, monsieur ; oui, monsieur.

M. DE NOIRMONT, bas à madame Presto.

Commencez donc sur-le-champ, il n'y a pas de temps à perdre.

Mme PRESTO.

N^ayez pas peur, (a h. de Berlac aTeo Toiubiiité.) On va le monter à l'instant, un déjeuner soigné et délicat^ mon mari est en bas à la cuisine, qui a voulu s'en occuper lui-même, et mon mari est un homme c^est un homme, celui-là !

M. DE BERLAC.

(Test un cuisinier.

Ma* PRESTO.

Cuisinier par excellence. Quand je parle d'excellence, il y en a beaucoup qui auraient voulu Tavoir^et il a toujours refusé^ à causé de Tindépendance de ses opinions. Celui qui aurait Tesprit de se rattacher ne s'en repentirait pas.

M. DE BERLAC.

Vraiment ? (Il tire un calepin de sa poche.)

M. DE NOIRMONT

11 ne s'agit pas de cela ; allez donc au fait.

Mme PRESTO.

Cest une manière d'y arriver. (A m. de Berlac.) Et à un grand seigneur, à un ministre, par exemple^ pour qui j'aurais de Tamitié, je ne souhaiterais point d'autre chef d'office que mon mari. (M. de Berlac s'assied.) C'est un cadeau que je lui ferais.

Son nom ?

Mme PRESTO.

Presto, cuisinier italien.

. M. DE BERLAC.

Cuisinier bouffé.

Mme PRESTO.

Connu par la Tivacité de son exécution ; avec lui on n'attend jamais, et Ton dîne toujours de bonne beure. (A paa.) Et le déjeuner qui n^arrive pas. (Elle te Ten le fond.)

H. DE BERLAC.

Ses titres?

Mme PRESTO, revenant et s'approebant de M. de Berlae, qui est aisis.

Auteur d'un Traité sur le macaroni ; attaché au dernier conclave en qualité de restaurateur; employé au congrès de Yéronne; et, dans les cent-jours, il a refusé une place de cinquante napoléons, cbez un cbambellan dont la fortune était douteuse et les opinions suspectes.

M. DE BERLAC, M levant. .

C'est bien : il aura quinze cents francs.

âir: Mon père était pot.

Oui, les dîners sont dans nos mœurs ;

Chez moi, je veux qu'on dtne.

J'ouvre aux penseurs, aux orateurs, Ma table et ma cuisine. Mais , Malgré mes mets.

^ Et mes vins.

Divins, Les lois, rhonneur, la charte.

Seront respectés, Et nos libertés Ne patront pas la carte.

(• laliette entre, luivie d'an domestique qui porte on petit guéridon sur leqoel se

trouve le déjeuner.)

Mme PRESTO.

Voici le déjeuner.

M. DE NOIRHONT, bu à madame Presto.

Mais parlez donc de moi.

Mme PRESTO.

Nous y voilà. (M. de Berlac «^assied. Madame Presto est à c6té de loi, à la gauche; Juliette et M. Dufour, à droite; M. de Noirmont auprès de madame Presto.

M. DE BERLÂC.

Beau déjeuner! (Regardant luUette.) Jolie fille. (Montrant Dafonr.)

Et celui-là^ c'est votre mari^ M. Presto, dont vous me parliez tout à rheure ?

JULIETTE

Non, monsieur, ce n'est pas là mon père. N'est-ce pas^ maman?

MM PRESTO

C'est un homme du plus grand mérite, un comptable ! un administrateur ! et s'il y avait une justice au monde, il y a longtemps qu'il serait receveur.

Gomment cela?

Mms PRESTO.

n en a exercé les fonctions en secret, pour un homme nul et sans talents^ qui en avait le titre et les appointements, tandis que lui en remplissait la place, avec un zèle, une intégrité. C'est cette place de receveur particulier qui est maintenant vacante.

M. DE BERLAC.

Que me dites-vous là?

M. DE NOIRMOITT, bas à madame Presto.

Y pensez-vous! cette place que j'ai en vue pour mon gendre !

Mme PRESTO.

Écoutez donc, j'ai aussi une fille à marier.

M. DE BERLAC.

Voilà qui n'est pas juste : et la justice avant tout; il aura la place. Son nom?

M«e PRESTO.

M. Dufour, commissaire au Mont-de-Piété. (BaiàDufour.) Vous avez votre place.

H. DE NOIRUONT.

Madame Presto, Voilà qui est bien peu délicat.

[Mme PRESTO.

La famille avant tout.

M. DE NOIRUONT, à part.

Je Tois bien qu'il faut que je me soigne moi-même. (Haut.) Madame Presto, a-t-on apporté les exemplaires de mon dernier ouvrage?

M. DE BERLAC.

Un ouvrage ! qu'est-ce que c'est? et de qui?

Mme PRESTO.

De M. de Noirmont.

M. DE NOIRMONT

Allez donc^ allez donc.

Mme PRESTO.

Un homme très-capable, et qui joint aux plus grands talents le plus beau caractère. 11 a été inspecteur général pendant vingt ans^ et a donné sa démission pour cause d'économie publique.

M. DE BERLAC.

Il serait possible!

M"« PRESTO

M. de Noirmont ! c'est connu^ tout le monde vous le dira.

M. DE BERLAC^ ie leTaat de table.

Une injustice à réparer! c'est mon affaire, c'est mon état. (AiiantàM.deNoirmoDt.) Mon ami^ j'ai besolu dans mon ministère d'un secrétaire général. Touchez là, je vous nomme. Voilà comme je suis ; c'est toujours cela en attendant mieux.

M. DE NOIRMONT

Ah ! monseigneur ! une pareille faveur...

DUFOUR, à madame Presto.

Monseigneur! que dit-il?

M. DB NOIRMONT

(Test le ministre lui-même.

JULIETTE

Un ministre dans la maison^ moi qui n'en ai jamais vu.

M™« PRESTO

Ail ! monseigneur, Votre Excellence me pardonnera-t-elle la liberté^ la familiarité avec laquelle je vous ai parlé? Moi> d'abord^ je dis tout ce que je pense.

M. DE BERLAC.

Il n'y a pas de mal. Qu'ils sont doux, qu'ils sont inappréciables les avantages de l'incognito ! Un ministre doit tout entendre et tout voir par lui-^même; c'est le seul moyen de connaître la Térité et de faire des choix estimables. M. Ftesto sera cuisinier du ministère, M. Dufour receveur des .finances^ et M. de Noirmont secrétaire géuéral. '

TOUS, i'inclinaDt.

Ah! monseigneur!

' H. DE BERLàC.

C'est bon ; je n'eiigft.iien,j[ue.jotre^ estime, votre amitié^^ et

nno pyjii^p An ^fl^ff^ EU USCZ-VOUS ?

DUFOUR, lui donnant une tabatière d*or.

En voici, monseigneur.

H. DE BERLAC, prenant la tabatière.

C'est bien. (U prend une prise et dit en rêvant x) Je SUis fâché d'être

ministre^ à présent; si je n'étais pas ministre, je me serais fait nommer directeur général des droits réunis.

H. DE NOIRMONT, «'approchant.

Y pensez-vous?

H* DE BERLàC, froidement.

C'est agréable^ on a toujours du bon tabac.

M. DE NOIRMONT

Votre Excellence veut rire?

M. DE BERLAC.

Je ne ris jamais ; mais je ne vous en empêche pas. Je veux que le peuple s'amuse, je veux qu'il rie, fût-ce à mes dépens ; cela vaut mieux que de le faire pleurer.

Air : Comme il m'aimait

Je le permets ; Ayez tous de l'indépendance :

Avocats, députés, préfets, Ayez ensemble désormais De l'appétit, de l'éloquence, Et même un grain de conscience ;

Je le permets.

DfiUXlBMB COUPLBT.

Je le permets ; Qu'on journal soit incorruptible, Qu'un orateur parle français.

Que nos auteurs, dans leurs couplets, Aient de l'esprit, si c'est pessible.

Qu'un censeur même soit sensible ; Je le permets.

Les journaux sont-ils arrivés ?

VL^^ PRESTO, allant à ganche.

Ils sont en bas. Vite, petite fiUe, les journaux de monseigneur.

H. DE BERUC.

Ne vous donnez pas la peine, je descendrai dans la saUe des voyageurs les lire moi-même; je ne suis pas fier. En même temps je prendrai mon café, et, de là, je me rendrai au ministère pour m y installer. (A m. de Noinnoot.) Vous m'y suivrez.

M. DE NOIBMORT, •'incliMnl.

Monseigneur n'a pas d'autres ordres à me donner!

H> DE BERUC.

Si vraiment, cette note qu'il faut mettre au net, et envoyer au journal ramistc'riel. Entrez là, dans la chambre, (il i. pJdà

part, et lui dit tout bas avec mystère :) VoUS trouverez tOUt ce qu'îL faut

puur écrire. Monsieur de Noirmont, conduisez-vous bien. (Lui

glissant la tabatière qu'il a reçue de M. Dufour.) Je ne m^en tiendrai paS

]à. (MottTementde Dufour.) Adieu, mes enfants^ adieu.

Air : Au tnarché qui vt«nl de c'otcmr. (DelaMueltedePortiei.)

TOUS

Ah! monseigneur, ah! monseigneur 1 Je soi» à vous de tout mon cœur.

Mm presto.

Il sera notre bienfaiteur,

Nous lui devrons notre bonheur.

JULIETTE

Il aurait bien mieux fait ici

De m'donner Georges pour mari.

DUFOUR

Quel talent, quelle profondeur!

Ah I quel grand administrateur.

U. DE NOIRUOirr.

Celui-là fera, mes amis, Le bonheur de notre pays.

TOUS

Ah! monseigneur, ah! monseigneur!

Je suis bien votre serviteur.

Jo suis à vous de tout mon cœur.

M. DE BERLàC.

Que je jouis de leur bonheur !...

Je suis à vous de tout mon cœur.

(M. de Berlac entre dans la chambre du fond, & droite ; madame Presto dans celle da fond, à gauebe; M. Dufour sort par la porte du fond, et M. de Noirmont entre dans la ebambre de M. de Berlac , n» 54.)