SCÈNE VIII
LE MARÉCHAL, M»e NACQUART, LAGARDIE.
LAGARDIE, entrant à gauche.
Enûn^ madame,' il m'est donc permis... Ciel ! quelqu'un !...
M"B« NACQUART
Ah ! Lagardie, je suis bien aise de vous revoir!... Nous ne nous retrouverons plus si jeunes et si frivoles ; mais nous n*en serons pas moins bons amis, n'est-ce pas ?
LAGARDIE
Pourriez-vous en douter, ma chère Marie?... Ah! c'est à vos
genoux... (Le marédial fait un mouTement trèi-marqué lur ion fauteuil. -— A
part.) Mon Dieu, que c'est gênant, un tète-à-tête à trois !
M^^ NACQUART, le rapprochant du maréchal.
Que la présence d'un témoin ne vous intimide pas... c'est M. le maréchal de l'Hôpital, le guide, le protecteur d'une veuve encore bien jeune et sans expérience... c'est, j'ose le dire, un ami véritable.
LE MARÉCHAL
Dites plutôt, madame, le meilleur de tous les vôtres.
LAGARDIE
S'il en est ainsi, monsieur, je me rassure... vous ne ponvei vouloir que son bonheur, et je suis seul capable de le faire.
LE MARÉCHAL, A part.
Gomme c'est flatteur pour moi !
M"^ NACQUART, reyenant i Lagardie.
Eh quoi ! mon ami, vous n'avez doue point oublié nos anciens projets?
i7SS MARIE UIGNOt.
LE HARÉCHAL, à part.
C'est qu'elle Fencourage encore !
Pouvez-vous me faire une telle demande?... mon sort n'estil pas attaché au vôtre?... croyez-vous que dix ans de séparation aient pu me faire changer?...
H*"® NACQUART^ jetant un coup d'œil sur le maréchal.
Dame! il y a des hommes qui changent en vingt-quatre heures.
LAGARDIE
G*est qu'ils n'aiment pas... qu'ils n'ont jamais aimé... Pour moi, TOUS allez me connaître... Lorsque je vous vis à un autre... oh ! je l'avoue, j'essayai d'abord de vous haïr... j'évitai de vous voir, c'était le seul moyen... il fut inutile... Alors, j'allai retrouver mon oncle, j'étudiai sous ses yeux... et maintenant qu'il m'a laissé toute sa fortune, que quelques talents autorisent peut-être mon ambition, je reviens à vous... dites un mot, un seul !... et demain j'échange mon héritage contre une charge au Parlement de Paris.
H"*® NACQUART, avec une émotion Téritable.
Cher Lagardie!... tant de sacrifices!... un tel dévouement !...
je n'y résiste plus !... (Le maréchal, qui tient un livre ouvert, le ferme et le
jette sur la table.) Ah! le maréchal!... (Se reprenant.) C'est bien, Lagardie, le sort que vous me proposez me flatte infiniment...
LAGARDIE
Vous l'acceptez?
M™^ NACQUART, toujours occupée du maréchal.
Pourquoi non? J'ai eu un moment d'autres idées, j'en conviens. Oui, une charge de robe^ ce n'est pas mal, sans doute... mais je n'aime plus autant cette profession-là, surtout depuis que j'ai eu un mari qui en était... j'aimerais mieux une charge où il y eût un peu de gloire.
LAGARDIE, à part.
Encore de Tambition !
M"« NACQUART
L*épée aurait des attraits pour moi... non pour le rang qu^elle peut faire conquérir, et pourtant... (Elevant la toix.) nous avons Texemple de Fabert que le roi a fait maréchal.
LAGARDIE
Ah ! Marie^ que n*ai-je connu plus tôt vos vœux! mais non, ces goûts étaient les miens, tous ne les approuviez pas... je vous les sacrifiais... oui, je pensais encore à vous plaire quand vous m'abandonniez. Ahl si vous me Feussiez permis alors, je me serais engagé, j'aurais suivi le roi sur la frontière, en Flandre^ et j'aurais trouvé sur les champs de bataille, ou la mort ou unjpeu de gloire.
Air : J'en guette un petit de mon âge»
Gomme Fabert, ne pais-je pas, madame, Être officier, maréchal, grand seigneur?
Mme NACQUART.
Mais je perdrais tous mes droits sur votre âme ; Un ordre... un mot... l'espoir de la favear...
LAGARDIE
Ab ! quel que soit le grade où Ton me nomme, Je remplirai tous mes serments.
Mme NACQUART.
C'est là Ce que de vous j'attendais... et voilà
(Se rapprochant do naréeha],) Ce que doit dire un gentilhomme.
Ciel!
LAGARDIE
Et voilà dix ans que j'ai perdus !... Encore si la France était en guerre à présent !
il A MARIE M16N0T. ^
Le MARÉCHÂLf se levant, à part.
Ah l c*e8t trop fort I II faudra que le roi fasse une guerre pour qu*il soit maréchaL
LAGARDIB.
Mais enfin j*ai des protections, du moins j'en aurai loin de mon pays... j*y porterai ma fortune.
M"^ IfACQUART.
Commenl ! pour Tamour de moi ?...
LE MARÉCHAL, prenant le milieu de la scène.
Désolé 9 mon cher monsieur, mais madame a la bonté de présider à une fête que je donne^ et tous ses instants sont comptés.
LAGARDIE
Pardon, monsieur le maréchal^ je me retire* (Bas à madame Nacquart.) Je retiens bientôt. (Haut.) Monsieur, je tous en supplie, protégez-moi dans son esprit, voqs le pouvez^ puisqu'elle
Vous regarde comme son père. (U baise la main à madame Nacquart.)
LE MARÉCHAL, à part.
Son pèrel... il ne manquait plus que cela. (U se retourne; Lagar-
die lé salue et sort & droite.)
