SCÈNE XI

Les Mêmes, ARTHUR, au fond.

ARTHUR, riant.

Ah! ah! ah!... il chancelle!... (Il aperçoit Thierry et s'arrête.) Ah!

(Céline et Thierry s'éloignent l'un de l'autre.)

CÉLINE

Arthur !

THIERRY

Ciel!

Vil. i

ARTHUR, «'avançant entre eux.

Excusez, ne vous dérangez pas...

THIERRY, avec un rire contraint.

Je suis enchanté, monsieur Arthur, d'avoir le plaisir...

ARTHUR

Enchanté aussi, certainement... je m'attendais si peu à vous rencontrer... (A part.) Ah! voilà qui est clair enfin!

THIERRY

Votre livrée que j'ai vue... la voiture de mademoiselle... et le hasard...

CÉLINE, très-émue.

Oui... oui... le hasard...

ARTHUR

Oh! je ne veux pas savoir les raisons, on ne peut supposer que vous vous soyez introduit ici pour vous attacher aux pas d'une personne que son rang et sa fortune devraient peutêtre protéger!... Non, vous êtes sans doute de la noce... parent des mariés...

THIERRY

Monsieur !...

CÉLINE

Mon cousin, si nous partions?...

ARTHUR

A l'instant, ma chère Céline. (A Thierry.) Un ami d'une des familles peut-être... ce sont de braves gens, qui dansent gaiement, et qui boivent sec.

THIERRY

Monsieur?... est-ce pour m'insulter !

CÉLINE

Arthur !

ARTHUR

Pourquoi dune ! Mais quand vos parents seraient ce qu'on suppose...

MATHÏAS L'INVALIDE. 39

Air : De sommeiller enror, ma chère.

Et ne peut-on nous les faire connaître? Je rougirais d'être en ce cas trop fier... Car tout le monde est-il forcé de naître Fils d'un comte ou d'un duc et pair?

THIERRY, très-vivement.

Tout le monde est forcé sans doute D'être poli 1...

ARTHUR

Monsieur !

CÉLINE, entre eux, à demi-voix.

Ah! par pitié!..,

THIERRY, se calmant.

Devant madame qui m'écoute, Je rougirais de l'avoir oublié.

Devant celle qui nous écoute, Je rougirais de l'avoir oublié.

Une leçon !... est-ce parce que je trouve votre famille...

THIERRY, l'interrompant.

Ma famille vaut sans doute la vôtre... et je vous prouverai...

ARTHUR

Que vous êtes de haute et bonne maison... soit, je ne demande pas mieux ; cela ne suffirait pas pour justifier certaines prétentions ; mais alors, on vous recevrait avec plaisir.

CÉLINE, d'un air suppliant.

Oh ! oui, alors on vous recevrait.

(On entend des éclats de rire en dehors ; l'orchestre joue piano.)

THIERRY, à part.

Ah ! quel air insolent!... mais elle !...

ARTHUR, reconduisant Céline.

En attendant, je suis votre serviteur, monsieur.

il) MATHIAS L INVALIDE.

THIERRY, entre les dents.

Monsieur... je ne suis pas le vôtre.

(Céline sort avec sa gouvernante, Arthur qui allait sortir se retourne en entendant rire.)