SCÈNE PREMIÈRE
Mme DE SÉRIGNY, CÉLINE, ARTHUR, ensuite GIMBLET et ROSE.
(Arthur est assis sur une causeuse et tient un journal à la main ; Mme de Sérigny entre avec Céline.)
Moi, je te dis que je veux un chapeau jaune avec des plumes rouges.
CÉLINE
Mais, maman, je t'assure...
Mme DE SÉRIGNY.
Oui, des plumes rouges, c'est plus voyant...
CÉLINE
Mais, maman, ce n'est pas de bon goût.
Mme DE SÉRIGNY.
Ce n'est pas de bon goût... ce n'est pas de bon goût!... c'est mon goûta moi !...
ARTHUR
Qu'est-ce que c'est? querelle de famille !
CÉLINE
Arthur!...
Mme DE SÉRIGNY.
Ah ! mon neveu, tu étais là ?...
ARTHUR
Oui, je viens de me lever, et je recommençais mon somme
sur le journal ; mais je me réveille pour prononcer entre vous et Céline... De quoi s'agit-il donc, belle tante?
Mme DU SÉRIGNY.
Juge-nous... je viens de commander un chapeau jaune, avec des plumes rouges, pour aller à la Cour, et mademoiselle se permet de me dire que c'est mauvais goût... Allez donc à votre piano, péronnelle!...
ARTHUR, à part.
Bon ! ma tante est en train, nous allons rire!... (Haut.) Oh ! oh!... ne nous fâchons pas, chacun son goût, jaune et rouge, c'est le vôtre, c'est gentil !
CÉLINE
Et puis avec ça, une robe verte !
ARTHUR
Bah ! vous avez une robe verte ?
Mme DE SÉRIGNY.
Vert-pomme.
ARTHUR
Bravo! jaune, rouge et vert... vous serez magnifique! (A part.) Elle aura l'air d'une perruche.
CÉLINE, à part.
Oui, pour qu'on se moque encore de nous!
ROSE, à Gimblet.
Mais viens donc, nigaud... viens donc !
Mme DE SÉRIGNY.
Qu'est-ce que c'est ?
CÉLINE
Les mariés!...
ROSE
Oui, madame la baronne, c'est nous, je viens vous présenter mon mari.
ARTIIUR.
Ah! ah !... madame Gimblet !... (A part.) Les yeux baissés !...
délicieux !
Mme DE SÉRIGNY.
Bonjour, mon garçon, bonjour...
GIMBLET, riant bêtement.
Je ne suis plus garçon, madame la baronne.
Mme DE SÉRIGNY.
Hein ?... ah ! qu'il a l'air janot!
GIMBLET.
Elle a joliment l'air distingué, cette baronne !
Mme DE SÉRIGNY.
C'est bien! il remplacera cet autre magot que j'ai mis dehors... (A Arthur et à Céline.) Je gagne au change, celui-là est encore plus laid !
GIMBLET.
Air : Un homme pour faire un tableau.
Merci, vous me fait's bien d' l'honneur.
Mme DE SÉRIGNY.
Il n'a pas l'air fort.
Ah ! madame,
L'ouvrage ne me fait pas peur...
Demandez plutôt à ma femme.
ROSE
Oh! soyez tranquille, il faudra Qu' du service il prenn' l'habitude...
ARTHUR
Et puis madame sera là Pour lui montrer l'exactitude.
(Se levant.) A propos, et notre invalide ?... je n'y pensais plus, moi... Comment va-t-il, ce matin?
GIMBLET.
Dame ! il dort toujours et ferme.
Mme DE SÉRIGNY.
Qu'est-ce que c'est?... un invalide ?
ARTHUR
Oui, un brave homme... Vous savez, Céline, celui d'hier... mon bon génie...
CÉLINE, à part.
Oh ! le vilain homme qui m'a fait tant de chagrin!...
Mme DE SÉRIGNY.
Plaît-il !
Je vous conterai ça... Comme je rentrais en cabriolet, un peu tard, j'ai rencontré la noce qui reconduisait les mariés jusqu'ici, et ce brave homme, qui ne pouvait plus se tenir sur ses jambes; il n'y avait pas moyen qu'il regagnât les Invalides... ivre mort!... (Riant.) Il prenait votre hôtel pour une auberge le moyen de lui refuser un lit !
M^e DE SERIGNY.
Comment! il a couché ici... chez moi!...
ROSE
Moi, je ne voulais pas...
GIMBLET.
C'est M. Arthur qui Ta fait porter là-haut !
ARTHUR
Ne vous fâchez pas, ma bonne tante... vouliez-vous qu'il couchât sur le boulevard... l'ancien camarade de mon père... à ce qu'il dit!...
Mme DE SÉRIGNY.
Un ivrogne !...fi donc!... qu'on l'éveille, et qu'il sorte !
CÉLINE
Maman a raison, je ne veux pas le voir !...
ARTHUR, riaDl.
Dame ! c'est un service que j'ai cru rendre à M. Thierry, dont il est le parent, je crois.
(Il regarde Céline qui baisse les yeux.)
Mme DE SÉRIGNY.
Une jolie parenté en ce cas!
CÉLINE
Eh! non!... mais M. Thierry, autrefois vous l'aimiez. .. vous le disiez, du moins...
ARTHUR
Oui, c'est vrai, je ne m'en défends pas ; mais je crois que nous allions trop loin, ma cousine.
Mme DE SÉRIGNY.
Et moi aussi!... (A Gimbiet et à Rose.) Allons, qu'il sorte!
ARTHUR, les retenant.
Eh! non!... je veux qu'on respecte son sommeil; il y aurait de la barbarie !... Ce pauvre homme !... il s'est couché si riche!... du train dont il allait, il doit être au moiDS millionnaire!... si vous l'aviez entendu!... (Imitant Mathias.) J'ai trois cent mille francs !... je les mangerai à boire, mes trois cent mille francs !
GIMBLET.
C'est vrai qu'il est immensément opulent.
Mme DE SÉRIGNY.
Vous allez voir qu'il est invalide pour son plaisir !
ARTHUR
Ah ! ah ! ah ! au fait, c'est original.
Mme DE SÉRIGNY.
Et un homme qui se livre à la boisson encore !... qu'il parte dès qu'il sera levé!
Quand il sera levé... à la bonne heure !
MATUIAS L'INVALIDE. 49
Mrae DE SÉRIGNY, à Céline.
Mon enfant, va faire préparer ma toilette, je vais sortir... Eh bien! qu'as-tu donc à rêver?....
CÉLINE
Rien, maman, rien... j'y vais... (A part.) Son parent î... oh! non, cela ne se peut pas !...
(Elle rentre dans l'appartement.) Mme DE SÉRIGNY, à Rose.
Et toi, dis qu'on mette mes chevaux.
ROSE
Oui, madame.
(Elle va pour sortir avec Gimblet.) ARTHUR.
Ah ! Gimblet, que mon tilbury soit prêt !... je vais déjeuner.
Mrae DE SÉRIGNY.
Déjeunez ici... Gimblet, qu'on serve mon neveu dans ce
salon.
(Gimblet et Rose sortent.)
