SCÈNE XII
PHGEBUS, ensuite UNE Dame VOILÉE.
PHŒBUS
Oui, oui, enragé!... vieille... Judas!... Mais sois tranquille, madame Tartuffe !... il ne le portera pas en purgatoire... si je le rencontre jamais, je me vengerai... pas sur toi!... mais sur ton Bichon, sur ton infâme Bichon !... je le poursuivrai ! je le pulvériserai!... je lui jetterai des boulettes!... je veux qu'il meure au milieu des convulsions et des coliques, en faisant des grimaces de possédé... et des cris dans le même genre !... et je ne lui donnerai pas un verre d'eau... non! non ! pas un verre d'eau ! Ça fait tort à un pauvre homme!... vieille avare!... vieille jésuite!... Seigneur Dieu ! si je la tenais!... 11 y a des moments où je comprends la révolution de 03!... Le diable m'emporte!... je comprends M. de Robespierre!... ça fait
i46 PHCEBUS.
frémir !... et l'autre... ce jeune homme... il va me payer, lui !...
(Il rentre dans son échoppe. Pendant ce temps-là, une dame voilée entre par la rue au coin de laquelle se trouve la maison de M. Coquelet.) Sergent !... hein !... parti !.., et sans payer !... un sergent!... il a déshonoré ses galons!... Pourvu qu'il ne m'ait pas volé mes bijoux !... (La dame voilée est venue jusqu'à la porte de l'échoppe où elle entre en tremblant.)
LA DAME VOILÉE
Monsieur Técri vain !.. .
PHŒBDS, se retournant.
Qui est là?...
LA DAME VOILÉE
Chut!...
PHOEBUS
Bah !...
LA DAME VOILÉE
Fermons la porte !... Elle la ferme.)
Oui... (A part.) Une femme voilée!... c'est une aventure... (Il se rapproche d'elle.) Madame ?
LA DAME VOILÉE
Fermons la fenêtre.
PHOEBUS
Oui... (Apart.) c'est une histoire !
LA DAME VOILÉE, dérangeant son voile et se laissant voir d'un côté.
Monsieur... je fais une démarche bien...
PHOEBUS
C'est égal, faites toujours... (A part.) Une grosse femme!... j'adore les grosses femmes !
LA DAME VOILÉE
11 y va du bonheur de toute ma vie...
PHCEBUS. 447
PHOEBUS
Je pourrais être quelque chose dans votre bonheur..* votre bonheur de toute ma vie...
Tenez !
LA DAME VOILÉE, lui présentant un flacon. PHOEBUS.
Am : J'en guette un petit de mon âge. Mais de cela que faut-il faire?
Ah! monsieur, prenez ce flacon; C'est là ma ressource ordinaire.
PHOEBUS, sentant le flacon.
Sa ressource ne sent pas bon.
LA DAME VOILÉE
Souvent il m'a rendu service, Car, monsieur, tous les jours, ainsi Je me trouve mal.
PHOEBUS
Sacristi) Ce n'est pas vous rendre justice.
LA DAME VOILÉE
Je suis si agitée... j'ai les nerfs si malades...
PHOEBUS
Madame est malade des nerfs... je n'aurais pas cru.
LA DAME VOILÉE, languissamment.
Ah ! si fait ! ah ! Dieu ! ah si !...
PHOEBUS
Ah ! bah !
LA DAME VOILÉE
Ah! Oui ! (Elle regarde autour d'elle.)
448 PHŒBUS
PHOEBUS
Ah! diable! (A part.) Cela devient très-chatouilleux!... C'est une forte femme !... elle m'aura vu quelque part.
Vous êtes écrivain...
PHOEBUS
Par goût...
LA DAME VOILÉE
Honnête, délicat!...
PHOEBUS
Comme un homme de loi !
LA DAME VOILÉE
Discret !...
PHOEBUS
Comme un confesseur !...
LA DAME VOILÉE
Monsieur !
PHOEBUS , d'un air très-galant.
Madame, qu'est-ce qui me procure le plaisir... et le bonheur... de...
LA DAME VOILÉE
Je viens vous dicter une lettre.
PHOEBUS, désappointé.
Une... ah!... c'est différent!...
LA DAME VOILÉE
Comment, différent !...
Non, je disais... une, deux... ça m'est indifférent... voilà, madame, voilà... le temps de prendre une plume et du papier.
(Il se place à son bureau.)
LA DAME VOILÉE
Vite, monsieur, vite !... car je suis pressée, et je tremble.
phciïbus. 449
PHOEBUS, s'asseyant.
Voilà, madame, voilà ! (A part.) Ce n'est pas pour ce que je croyais...
LA DAME VOILÉE, dictant.
«Ma fille!... ma Pauline !...
PHOEBUS
Tiens! Pauline ! je connais ce nom-là !... « Ma Pauline...
LA DAME VOILÉE
« Une impérieuse nécessité, le soin de ton honneur et du « mien...
PHOEBUS, la regardant de côté.
C'est égal... c'est une femme superbe...
LA DAME VOILÉE
Avez-vous mis?
PHOEBUS
Du mien... ça y est.
« Me force à rompre un silence que cet honneur me com- « mandait...
PHOEBUS
Elle a un profil grec... la fille de Niobé... (Criant.) Oui !...
LA DAME VOILÉE, effrayée et remettant son voile.
Ciel !
PHOEBUS
Commandait...
LA DAME VOILÉE
a Tu ne me connaîtras jamais... » (Elle essuie des larmes.) Ah ! je crois que je vais me trouver mal.
PHOEBUS
Le flacon !...
LA DAME VOILÉE, levant son voile.
Continuez !... « Ne te marie pas, je te le demande en grâce... « je t'en conjure par mon amour de mère...
450 PHCEBIS.
PHOEBUS
C'est étonnant comme c'est la fille de Niobé... engraissée.
LA DAME VOILÉE
« Ton mariage me tuerait !... » Il me tuerait, monsieur!
PHOEBUS
Ah! ce serait un meurtre!... (A part.) Elle a surtout des... Elle se porte très-bien.
LA DAME VOILÉE
« Rentre dans ta pension et attends de nouveaux conseils de « celle... » (S'arrêtant.) Monsieur !
PHOEBUS
Le flacon!...
LA DAME VOILÉE
Non... Vous me jurez que le plus profond secret...
PHOEBUS
Sur quoi?. ..je ne retiens jamais ce que j'écris... l'habitude!...
LA DAME VOILÉE
« De celle à qui l'honneur fait encore un devoir de se « taire !... » (Avec émotion.) Ah !...
PHOEBUS, à part.
C'est une femme qui se syncope beaucoup... Elle me remue le cœur!...
LA DAME VOILÉE
« Ta mère ! »
PHOEBUS
Ta mère... et nous signons...
LA DAME VOILÉE
Non!...
PHOEBUS
Quel nom ?
Je ne signe pas...
PHOEBUS. 451
PHOEBUS
Ah! oui ! ah ! c'est juste... (A part.) C'est une grosse femme qui a fait des farces!,..
LA DAME VOILÉE
Pliez et cachetez...
PHOEBUS, cachetant.
La fille de Niobé a fait des farces...
LA DAME VOILÉE
« A Pauline. »
PHOEBUS
C'est drôle!... Ah! oui... j'ai déjà écrit à une Pauline, aujourd'hui ! c'est un nom qui consomme beaucoup de vélin.
