V.itre gendre! Frédéric! c'est décidé

OSCAR

Le maiiaçe...

LEONCE. . 107

M. COURCELLES, vivement.

Mais puisque nous signons le contrat ce soir. OSCAR, à Marie.

Eh! mais, on dirait que ça vous étonne?

MARIE

Moi! pas du tout, mon cousin. (Bas à son père.) Frédéric... vous lui avez parlé... il accepte.

M. COURCELLES, bas.

Je voudrais bien voir qu'il refusât.

OSCAR, à part.

Elle parle de moi, je suis sûr qu'elle parle de moi.

MARIE, à son père.

Il a dû être bien surpris, bien heureux.

M. COURCELLES, bas.

Parbleu ! bien troublé surtout, mais on est entré, et il m'a quitté sans avoir proféré une parole.

OSCAR, se glissant entre eux.

Plaît-il ? vous parlez de moi, n'est-ce pas ? vous faites des remarques. (D'un air de modestie.) Je vous remercie ! Dame ! quand on arrive de Paris... mais moi, qui oubliais! (Il s'approcne pour embrasser Marie.) Vous permettez?...

M. COURCELLES

C'est juste, embrasse donc ta cousine,

MARIE

C'est un peu tard.

OSCAR

Ah! oui! je ne sais pas où j'ai l'esprit... Dame ! vous allez vous marier, et ça me fait quelque chose, vous n'êtes plus une petite fille comme l'année dernière ; aussi, pendant soixante heures dix-sept minutes que j'ai passées en voiture, je me disais : <* Tu vas revoir ta cousine, Oscar, mais tu vas la revoir

108 LÉONCE

« mariée, ou à peu près; pas de bêtise, mon ami, et n'oublie « pas qu'il faut du respect. » Et tout le long du chemin, je m'étudiais à vous dire : « Madame, madame, madame. » Ce qui fait que quand vous êtes entrée, je vous ai dit : « Mademoiselle ! » et au fait il n'y a pas de mal, puisque le mariage n'est pas encore fait ; mais il se fera, et ça imposera silence aux mauvaises langues.

M. COURCELLES

Hein ! il paraît que tu as entendu parler...

OSCAR

Non ! mais j'ai vu des lettres.

MARIE

Des lettres ?

Eh bien ! elles disaient, ces lettres ?

OSCAR

Oh! des niaiseries! mais je ne puis pas vous conter cela; non, non, vous diriez encore que je suis un bavard, et ça vous blesserait peut-être : des gens qui écrivent que ce mariage manquera comme les cinq autres.

MARIE

Les insolents !

OSCAR

A cause du mauvais état de votre fortune.

M. COURCELLES

Ils en ont menti.

OSCAR

Et que ma petite cousine vieillira fille.

MARIE

Ce n'est pas vrai.

OSCAR

Vous voyez, ça vous mettrait en colère ; il vaut mieux ne pas vous en parler.

LEONCE. 100

M. COURCELLES

Et le nom, le nom de ces charitables amis?

Oui, oui, le nom?

OSCAR

Du tout ! du tout ! Ah ! bien ! il ne manquerait plus que cela pour compromettre ces pauvres Bei trandet !

MARIE

Air : Qu'il est flatteur d'épouser celle. Les Bertrandel!... j'en étais sûre!

M. COURCELLES

Je les hais !...

OSCAR

La femme surtout!...

J'ai pris en grippe sa figure Pour son long nez, rouge du bout.

Aussi, moi, ce qui me chagrine Dans ce mariage...

M. COURCELLES et MARIE.

Quoi donc!...

OSCAR, riant.

C'est que le dépit, j'imagine, Rendra son nez encor plus long.

MARIE, riant.

Ah! ah! ah!

M. COURCELLES, riant.

Justement, ils sont invités pour ce soir.

OSCAR

Bravo !