SCÈNE XI

Les Mêmes, ÉLISA.

ELISA

Mademoiselle... (S'arrêtant.) Ah! messieurs...

M. COURCELLES, regardant Léonce.

Pas mal, pas mal ! il a du goût.

LÉONCE

Vous trouvez ! (A part.) 0 ciel! s'il pouvait !...

ÉLISA

Pardon, messieurs, je cherchais...

LÉONCE, s'élançant vers elle.

Hein? quoi? (Bas.) Silence, pas un mot, fais ce que je te dirai.

Plaît-il ?

M. COURCELLES, passant entre eux.

Pardon, pardon, c'est moi que cela regarde. (Se retournant, à Léonce.) Est-ce que vous vous liguez contre moi, vous ?

LÉONCE

Non ! au contraire, j'ai tout dit à madame, je l'ai prévenue.

M. COURCELLES

Ah ! c'est bien; en ce cas, mademoiselle, vous savez ce qui m'amène. Je suis père, et tous les sacrifices pour assurer le bonheur de mon enfant... vous comprenez.

17G LÉONCE

LEONCE, faisant des signes à Élisa.

Oui, vous comprenez.

ÉLISA

Monsieur... (Léonce lui fait signe de dire oui.) Oui, OUI, je comprends parfaitement.

M. COURCELLES

Vous comprenez aussi qu'il ne fallait rien moins que cela pour me faire hasarder une pareille démarche; car enfin je sais ce qu'on doit d'égards à la position d'une femme, d'une jolie femme, dont les manières distinguées...

LÉONCE, bas à Courcelles.

Allez au fait !

M. COURCELLES

Vous avez raison. (A Élisa.) Allons au fait.

Oui, allons au fait, j'aime mieux ça. (A part.) C'est embrouillé en diable.

M. COURCELLES

Vous comprenez.

LÉONCE

Sans doute.

ÉLISA, vivement.

Sans doute, je comprends ; c'est convenu.

M. COURCELLES, à part.

Elle a l'air bonne fille.

LÉONCE

Allez donc.

M. COURCELLES

Si notre jeune homme a cédé... croyez-moi bien...

ÉLISA

Oh ! je vous crois de tout mon cœur.

LÉONCE. 177

M. COURCELLES

11 a fallu pour le décider la voix de la raison, et surtout la certitude d'une existence honorable pour vous, et j'y tiens moimême.

ÉLTSA.

Monsieur, vous êtes bien bon. (A part.) Ça devient intéressant.

M. COURCELLES, à Léonce.

Qu'est-ce que vous disiez donc ? mais elle prend cela à merveille.

LÉONCE

Parbleu ! allez toujours.

M. COURCELLES, à Élisa.

Vous ne pouvez rester ici, pour des raisons de haute convenance ; il y a en bas une voiture, des chevaux de poste... vous comprenez?

ÉLISA

Permettez, je comprends. (Léouce lui fait un signe.) Oui, oui, je comprends très-bien, (A pan.) Je n'y comprends rien du tout.

M. COURCELLES

Et qui sait s'il n'y a pas à Paris quelque' parti plus sûr, plus heureux? Tout s'oublie dans le monde, tout se pardonne... et un bon mariage...

ÉLISA

Tiens, pourquoi pas ? (A part.) Qui est-ce qui lui a dit?

M. COURCELLES

Si une dot...

ÉLISA

Oh! voilà... une dot! et le moyen?