SCÈNE PREMIÈRE
(Au lever du rideau, Dupont est assis près du piano.)
DUPONT, Mme PRÉVAL.
Mme préVAL, entrant par le fond.
C'est bien, la Contredanse Va finir. (A un domestique qui traverse ie
théâtre.) Portez des glaces dans le salon. Mon bal est charmant ! Ah ! c'est vous, mon cher Dupont ?
DUPONT
Moi-même, madame.
Mme PRÉVAL.
Comment ! tout seul ici ! vous devez vous ennuyer?
DUPONT, se levant.
Au contraire, madame, je m'amuse, je m'amuse beaucoup, comme vous voyez. Dans un bal il y a trois classes bien distinctes : les joueurs, les danseurs et la tapisserie ; moi, je suis dans ce qu'on appelle la tapisserie... je ne joue pas, je ne danse plus, je regarde jouer, je regarde danser ; en ma qualité de vieillard, personne ne fait attention à moi ; mais je fais attention à tout le monde ; j'entends tout ce qui se dit, je vois tout ce qui se fait; et je rentre chez moi plus avancé que bien des mamans et des maris.
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Mrae PRÉVAL.
Eh bien! voyons/nous sommes seuls; une petite indiscrétion. Avez-vous fait quelque découverte?
DUPONT
Oh ! ce soir, c'est différent; et vous me voyiez inquiet, mais très-inquiet pour notre propre compte. Mme préval.
Comment cela?
DUPONT
Oui, madame, pour notre propre compte : car aujourd'hui mes observations regardent mon neveu, (a demi-Toix.) Vous savez, Francis, ce mauvais sujet, auquel vous daignez vous intéresser?
Mme PRÉVAL.
Taisez-vous... Et vous dites que vous êtes inquiet pour monsieur votre neveu ?
DUPONT
Mon Dieu ! oui. Cette place qu'il sollicite, et que vous lui avez promise, il ne l'aura pas.
Mme PRÉVAL.
Allons, c'est impossible; il l'aura, mon frère me l'a juré.
DUPONT
Oui, mais alors il paraît qu'il a juré deux fois, ce qui arrive assez souvent en administration... Il n'y a rien d'ambulatoire comme la volonté d'un chef de bureau... et ce matin, en moins d'une heure, il a brusquement changé d'avis.
Mme PRÉVAL.
Et par quel motif?
DUPONT
Je n'en sais rien : mais j'observe, et je saurai... Quelque jolie solliciteuse peut-être. .. si elle est ici, je la connaîtrai; mais jusqu'à présent, il n'a dansé qu'une contredanse avec la femme de son avoué, et au taux où sont les cbaiges, les femmes d'avoué ce n'est pas dangereux... ce qu'elles ont de mieux, c'est la dot, et en amour ça ne compte pas.
Mme pkéVAL.
Allons, allons, vous avez mal pris votre temps, voilà tout. Mon frère est jeune, étourdi, c'est vrai ; mais il est trop adroit pour s'exposer à la colère de mon oncle, qui le menaçait encore hier de le faire attacher à une ambassade, lui qui n'est heureux qu'à Paris! Mais j'y songe ; vous verrez que lorsque vous lui avez parlé, il venait d'essuyer quelque mercuriale de ce cher oncle.
DUPONT
Ah ! ce ne serait qu'un ricochet administratif ! au fait c'est possible... Ainsi vous pensez que votre frère....
Mme préval.
J'obtiens de lui tout ce que je veux, et je vous promets... SCÈNE II.
Les Mêmes, DE LUSSAN.
DE LUSSAN
Neuf heures ! et ils ne sont pas arrivés !
Mme préval.
Ah! te voilà, mon frère ! nous parlions de toi.
DE LUSSAN
Vrai? vous êtes bien bons; et qu'est-ce que vous disiez de moi? voyons. (Tirant sa montre, à part.) C'est singulier ! ils devraient être ici.
Mnae préval.
Eh ! mais, je disais que si tu manquais à ta parole, aux promesses que tu m'as faites, je ne te le pardonnerais de ma vie.
DE LUSSAN, préoccupé.
Ah ! les voici! non. (a sa sœur.) Quand je te dis que tu es trop aimable.
DUPONT
C'est étonnant, comme il écoute!
Mme préVAL.
Tu ne m'entends pas, je veux te parler du neveu de monsieur Dupont.
DE LUSSAN
Ah ! mon Dieu ! la contredanse !...
Mn'e PRÉVAL, l'arrêtant.
Non, tu as le temps de l'expliquer, tu t'expliqueras. 11 me semble, mon frère...
DE LUSSAN
Il me semble, ma sœur, que ce n'est ni le lieu, ni le moment de me parler d'affaires. Que diable, me relancer jusqu'au milieu d'un bal ! (a part.) Ils ne viendront pas !
DUPONT , à Mme préval.
Dites donc, il paraît que le ricochet continue?
Mme PRÉVAL.
Mais enfin...
UN DOMESTIQUE, annonçant.
Monsieur et madame Laroche.
