LAROCHE, ADÈLE

ADÈLE, entrant, une lettre à la main.

Une lettre ! oser m'écrire! risquer de me compromettre !

(apercevant son mari, et cachant la lettre.) Ah ! LAROCHE, à part.

Ma femme ! diable ! je ne sais trop comment amener l'entretien.

ADÈLE, à part.

Me voilà toute tremblante ! Comment lui dire?...

LAROCHE, à part.

Allons, c'est égal !

ADÈLE

C'est toi, mon ami ? je te croyais parti.

LAROCHE

Non pas, non pas, je demeure, et d'abord... (à part.) Mon Dieu ! que c'est embarrassant !

ADÈLE, à part.

Quel air ! est-ce qu'il saurait ?...

LAROCHE

Tu parais bien agitée, bien préoccupée, ma chère amie?

ADÈLE

Moi!

LAROCHE

Oui, toi, et ce n'est pas de ce matin que je m'en aperçois. Ce bal d'hier t'occupe encore ; oui, c'est tout simple, cet éclat, ces danses, ces danseurs surtout...

ADÈLE, le regardant.

Ces danseurs...

LAROCHE

Dame ! tu es jolie, ils sont entreprenants, et enfin, parce que, vois-tu... certainement je ne crois pas... mais enfin hier soir tous ces messieurs, monsieur Auguste Darvet...

ADÈLE, à part.

Auguste...

LAROCHE, sans s'interrompre.

Monsieur de Lussan... (à part.) Elle est émue, (haut.) Us étaient si aimables, si empressés, tu n'as pas remarqué...

ADÈLE

Mon ami, vous êtes jaloux!

LAROCHE

Moi ! oh Dieu ! jaloux ! tu croirais... Eh bien ! oui, c'est vrai, je le suis un peu...

ADÈLE

Ah ! monsieur, c'est fort mal.

LAROCHE

Que veux-tu, ma chère amie? les assiduités de ce jeune homme auprès de toi..

ADÈLE

De ce jeune homme...

LAROCHE

Il t'aime peut-être, il te l'a dit.

ADÈLE

Mais...

LAROCHE

Quel trouble ! tu vois bien que je ne me trompe pas, et que le danger...

ADÈLE

Le danger... Monsieur Laroche, écoutez-moi: vous aimez votre femme, vous avez confiance en elle?

LAROCHE

Certainement.

ADÈLE

Et vous avez raison. Soupçonner sa femme, voyez-vous, ce n'est pas bien, et cela porte malheur... Faites mieux; remettez-vous-en à elle, à elle seule, du soin de votre repos, de votre honneur; et si jamais il y avait, comme vous disiez tout à l'heure, du danger, comptez sur sa vertu, sur sa franchise...

LAROCHE

Quoi ! tu me dirais?...

ADÈLE

Je te dirais : « Mon ami, retournons à Senlis. »

LAROCHE

Voilà tout?

ADÈLE

Voilà tout ; mais alors, c'est que ton honneur et ma réputation l'exigeraient. Heureusement, nous n'en sommes pas là.

LAROCHE

Vrai ! cependant ton trouble, hier... ce matin... tout à l'heure encore...

C'est possible ; je ne dis pas, dans le premier moment, un peu d'émotion, c'est bien naturel.

LAROCHE

Hein?

ADÈLE

Oui, mon cher Laroche, je te dois un aveu, et je le ferai, quelque pénible qu'il soit; oui , puisque tu as surpris le secret de ce jeune homme, je ne sais comment, mafs n'importe, ma

confiance appellera la tienne : (baissant la voix.) apprends donc que ce n'est pas la première fois que je me rencontre avec lui.

LAROCHE

Avec lui... (à pan.) Me voilà tout en nage!

ADÈLE, de même.

Je l'ai connu longtemps avant mon mariage ; il m'a fait la cour.

LAROCHE, vivement.

Comment, madame!

ADÈLE

Tu n'étais pas mon mari. Je pouvais l'écouter alors ; il pouvait me dire qu'il m'aimait.

LAROCHE

Sans doute, si c'était auparavant... mais depuis, il ne t'a rien dit?

ADÈLE

Si fait; hier soir, au bal...

Une déclaration ! par exemple, madame Laroche...

ADÈLE

Rassure-toi.

LAROCHE

Je ne veux pas me rassurer.

ADÈLE

Tu oublies déjà nos conventions. S'il y a du danger...

LAROCHF.

11 y en a.

ADÈLE

Eh bien ! non, il n'y en a pas; car je lui ai défendu de me parler de son amour.

LAROCHE

Bah ! l'on commence toujours par là.

ADÈLE

Je lui ai dit que s'il osait se présenter chez moi, tu saurais tout.

LAROCHE

Est-ce bien vrai?

ADÈLE

Tu en doutes encore? Eh bien! voici une lettre qu'il vient de me faire passer; je ne l'ai pas ouverte; je te l'apportais. Me crois-tu maintenant ?

LAROCHE

Une lettre! donne. Ah ! ma petite femme! je te demande pardon. Une lettre! il n'y a plus moyen de douter.

(Il va pour l'ouvrir.) ADÈLE, l'arrêtant.

Non, il faut qu'elle lui soit remise ainsi; mais par toi , sans colère, avec mépris, et qu'il apprenne que rien ne peut troubler notre bonheur; (pleurant) car nous sommes heureux, n'estce pas?

LAROCHE

Si nous sommes heureux! je crois bien... Je suis d'une colère...

ADÈLE

Tu n'es plus jaloux! Ah! quelqu'un... chut!

LAROCHE

Monsieur de Lussan.