SCÈNE PREMIÈRE
DERVET, HENRIETTE, M"« DERVET.
( Au lever du rideau, MUe Dervetest assise, Henriette arrange sa toilette devant la glace.)
DERVET, entrant.
Ma foi! tout est fini... le bal peut commencer...
Je n'en puis déjà plus 1 (Il s'assied à droite.) HENRIETTE.
Je suis prête à danser.
Mlle DERVET.
On ne se presse pas... Dix heures ! et personne.
(Les domestiques paraissent au fond, elle va leur donner des ordres et disparait avec eux.)
DERVET.
Qu'un bal est amusant pour celui qui le donne!
Depuis huit jours au moins, plus de vingt ouvriers,
Serruriers et maçons, lampistes, tapissiers,
Dans mon appartement où je suis à la gêne,
A grands coups de marteau me donnent la migraine.
Mes meubles sont partis, mes portes sont à jour.
Traqué de chambre en chambre, on prend jusqu'à ma cour
Qu'on transforme en boudoir pour loger la musique.
Ce n'est plus ma maison, c'est un palais magique,
Que vingt lustres épars inondent de clarté',
De chaleur!... Et bientôt, tout Paris invité
Viendra dans mes salons, comme en une fournaise,
Se plaindre d'étouffer et d'être mal à l'aise...
De beaux indifférents, d'équivoques amis,
Qui critiquent le bal auquel ils sont admis,
D'une intrigue, en passant, viennent suivre les traces,
Et se moquent de vous en avalant vos glaces !
Quant à moi, sur le seuil, je vais les recevoir,
Admirant tout... de loin, et sans oser m'asseoir,
Comme un ami de plus qui s'ennuie à la fête!...
Lorsque, les feux éteints, les danseurs en retraite,
Me laissent libre enfin de m'amuser... ma foi !
Je vais chercher mon lit, s'il est encor chez moi,
Et de tous ces plaisirs plus ou moins illusoires,
Il ne m'en reste qu'un... le paîment des mémoires !
HENRIETTE
11 en est un, pourtant, auquel tu dois tenir,
Un, dont je veux ici te faire souvenir...
C'est qu'avant tes amis tu rends ta fille heureuse!
Tu sais comme en un bal je suis vive et joyeuse !...
Au premier coup d'archet mon cœur bat, mais bien fort;
La foule, la chaleur... on s'en plaint, on a tort... Et l'orchestre et le bruit, tout me plaît, tout m'enivre ! Ce n'est plus sur la terre enfin que je crois vivre ! Quand, faute de danseurs, la danse va cesser, Moi, je n'ai qu'un désir... c'est de recommencer!... S'il est vrai, qu'entre nous, tu me trouves jolie, Je dois, un jour de bal, te paraître embellie, Car, moi qui t'aime tant, tu dois lire en mes yeux, Quand tu donnes un bal, que je t'aime encor mieux.
(Elle l'embrasse.) DERVET, se levant.
Folle!... mais ce plaisir a son danger sans doute... Je ne te parle pas de l'argent qu'il nous coûte...
HENRIETTE
Oui, mais on en perd tant!... C'est de l'argent sauvé!
DERVET.
Mais, dis-moi, dans ces bals, s'est-il jamais trouvé Quelqu'un... quelque danseur qui cherchât à te plaire!.
HENRIETTE
A Paris?...
DERVET.
A Paris... Réponds-moi.
HENRIETTE
Non, mon père.
DERVET.
Qu'avec plus de plaisir ton cœur ait écouté ?
HENRIETTE
Non... Si quelqu'un l'a dit, ce quelqu'un s'est flatté. En me voyant plus gaie et plus vive, je pense Qu'il aura pris pour lui mon amour pour la danse.
MUe DERVET, rentrant.
L'orchestre est arrivé... Des danseurs diligents Entrent dans le salon.
HENRIETTE
Oh! ces bons jeunes gens!
M»» DERVET.
Je viens de recevoir et Vernange et sa femme, Leur fils même...
DERVET.
Leur fils!...
M"e DERVET.
Et tenez...
(Us remootent; Henriette court prendre son bouquet qui est sur un guéridon à droite.)
