SCÈNE V
SALBR1S, Mme DE VERNANGE.
Mme DE VERNANGE, à part.
Heureux ! et moi je tremble !...
SALBRIS, à la cantonade.
Oui, trois tables... ou deux..-
(Apercevant Mme de Vernange.)
Bien !... Ah ! l'on va me fuir !
Mme DE VERNANGE, à part.
Je lirai dans son âme!
(Haut.)
Pardon !... je suis mon fils !...
SALBRIS
Quoi! votre fils, Madame...
A Paris!...
M™e DE VERNANGE.
Oui, Monsieur... Je n'ai point oublié Que vous m'avez pour lui promis votre amilié... J'y tiens... comme pour moi !
SALBRIS
Madame... (a pan.) Que veut dire?...
Elle reste !
Mme DE VERNANGE.
Mon cœur dans le vôtre a pu lire Un touchant intérêt... qui, si j'ose en juger, Ne me manquerait pas à l'heure du danger.
SALBRIS, stupéfait.
Oh! je le jure ici!... (a part.) Mais quel début étrange!
Mme DE VERNANGE.
Je le disais encor ce matin à Yernange...
SALBRIS
Trop bonne !
Mme DE VERNANGE, l'observant.
A mon mari.
SALBRIS
Plus heureux, cependant, Si de tant de bonté j'étais seul confident! Et...
Mme DE VERNANGE.
C'était à propos d'une lettre perdue, Et que de votre part Gervais nous a rendue.
SALBRIS
Quelle lettre?... Ah! je sais... Mais vous aviez quelqu'un, En vous la reportant, j'ai craint d'être importun.
Mme DE VERNANGE.
Vous ne l'êtes jamais... Faut-il qu'on vous l'apprenne?
SALBRIS
Ah ! plus tard, permettez que mon cœur s'en souvienne !
Mme DE VERNANGE.
Mais j'y compte... (a pan.) Il paraît bien franc !
SALBRIS, à part, avec fatuité.
Elle a souri!...
Si j'étais fat!...
Mme DE VERNANGE.
Mon Dieu ! Vernange... mon mari...
Était fort inquiet... quand on l'a rapportée... Cette lettre... Elle était, je crois, décachetée?...
SALBRIS
Oui.
Mme DE VERNANGE.
Tout autre que vous l'eût ouverte...
SALBRIS
En effet.
Mme DE VERNANGE.
Peut-être en la lisant eût surpris un secret.
SALBRIS
C'est ce que j'ai pensé, mais trop tard!... pour reprendre Ce papier que moi-même il valait mieux vous rendre.
M™ DE VERNANGE.
Je vous aurais revu certe avec grand plaisir...
(Salbris se rapproche ■vivement.)
Pour nos voisins surtout !... Ils auraient pu choisir Votre avis...
SALBRIS
Et sur quoi?
Mme DE VERNANGE, à part.
Je saurai s'il se doute !
SALBRIS
Sur quoi donc mon avis?...
Quoi! vous voulez...
SALBRIS
J'écoute.
Mme DE VERXANGE.
Mais Dervet et sa sœur se querellaient bien fort, Vous nous auriez aidés à les mettre d'accord... Dervet avait prié Vernillac à sa fête... Mais, en y consentant, sa sœur s'est mis en tête D'en exclure Madame !...
SALBRIS
Ah !.. je ne comprends pas.
Mme DE VERXANGE.
Elle est un peu sévère...
SALBRIS
Et j'y suis en ce cas !
Leur ménage équivoque excite sa colère.
Mme DE VERXAXGE, l'observant.
Pensez-vous qu'elle ait tort ?...
SALBRIS
Je ne sais... mais le frère Trouvait un allié pour combattre sa sœur... Madame Vernillac avait un défenseur, Votre mari !
Mme DE VERXAXGE, vivement.
Pourquoi mon mari?
Je suppose...
M«»e DE YERNAXGE.
Vous avez donc surpris quelque secrète cause...
(A part.)
Il l'a lue!... (Haut.) Avouez !...
SALBRIS
Cette dame est fort bien, Vernange fort galant... On dit, je n'en crois rien, Qu'il fait sa cour... Dès lors, il aurait pu défendre...
Mme DE VENXAXGE.
Ciel!... et c'est pour cela!...
SALBRIS
Mais je ne puis comprendre Que vers d'autres attraits il cherche à s'échapper !... Et je doute...
Mme DE VERNANGE.
Monsieur ! voulez-vous me tromper?...
Détourner mes soupçons?...
SALBRIS
Quelle idée est la vôtre ?
Mme DE VERNANGE, à part.
Je craignais un malheur... et j'en découvre un autre !...
Ouels soupçons?
Mme DE VERNANGE.
Non, c'est hien... c'est très-hien... je vouscroi !...
(A part.)
Oh ! non... il n'a rien lu!...
SALBRIS, à part.
Si j'étais fat !... ma foi !
On le serait à moins !
