SCÈNE PREMIÈRE

M*e DE NOHAN, JUSTINE.

(Au lever du rideau Justine range des fleurs.) JUSTINE.

Voilà une fête qui fleurit notre salon ; il y a tant de beaux messieurs qui cherchentà plaire à Madame... c'est tout simple... une veuve si aimable !.. si riche !.. et d'une sagesse !..

(M>« de Xohan entre par la gauche et la regarde en riant.) Ma» DE >"OHAN.

Mon Dieu! Justine, que faites-vous là?.. Vous êtes entourée de fleurs comme une bouquetière.

JUSTINE

N'est-ce pas, Madame? Ce sont tous les bouquets qui sont arrivés aujourd'hui pour votre fête... Je vais les faire ranger par ordre dans la jardinière du salon, de manière que chacun, ce soir au bal, puisse reconnaître le sien... Cela ne prouve rien, mais cela flatte toujours.

Mme DEN'OHAN.

Et c'est un moyen de contenter tout le monde à peude frais... Ce sera ma réponse à tous ces ennuyeux billets qu'il m'a fallu lire.

JUSTINE

Je suis de l'avis de Madame... je ne tiens pas à l'écriture... je n'y ai jamais tenu... pour des raisons particulières.

Mme DE NOHAN", à part.

Mais rien de lui... rien!.. (Haut.) Dites-moi, Justine, avezvous envoyé ce matin à lhotel des Princes?...

Oui, Madame; mais monsieur Ferdinand...

Mme DE NOHAN.

On lui a rerais ma lettre ?

JUSTINE

On ne Ta pas trouvé, Madame... on ne le trouve jamais... 11 paraît qu'il s'absente souvent... 11 habite la campagne, et monsieur Edmond, son ami, vous le disait hier, il n'a qu'un pied-à-terre à l'hôtel des Princes...

Mme DE NOHAN.

Cependant il esta Paris, j'en suis sûre... Et lui, toujours si empressé, si aimable... je ne l'ai pas encore vu...

JUSTINE

Oh ! il n'est pas toujours là, comme ces gens ennuyeux par leur exactitude... Il se fait désirer... c'est plus adroit... mais il viendra, Madame... La fête n'irait pas sans lui... n'est-ce pas lui qui met tout le monde en train ? Il est si gai ! si bon enfant !

Mme DE NOHAN.

Vous trouvez !.. Au fait, il pourrait être... mieux... avoir plus de grâce, plus d'élégance.,, mais non plus de franchise et d'abandon ! (A part.) Ah ! il ne m'aurait pas trompée, lui !

JUSTINE

Et puis, qui est-ce qui donnerait des ordres pour le dîner?.. Car il dirige tout avec un empressement! on dirait...

Mme DE NOHAN.

Je veux dire que nous lui obéissons... pour faire plaisir à Madame... et c'est tout simple... D'ailleurs Madame est veuve, Madame est libre... et s'il convenait à Madame de faire un bon mariage, je serais la première à l'en féliciter...

Mme DE NOHAN.

Vous êtes trop bonne ! je vous remercie !

JUSTINE

Dame ! un mariage... c'est le moyen de faire un heureux ! Et c'est si doux de faire des heureux !

Mme DE XOHAN.

Oui, c'est le moyen de faire des jaloux. ..*et je ne les aime pas !... (a pan.) Cette folle... elle a raison peut-être... ce serait le moyen de me venger d'un ingrat?