SCÈNE X

Les Mêmes, EDMOND.

EDMOND

Monsieur César, l'appartement est préparé... les banquettes

SOIlt placées, les lustres allumés, et... (Apercevant M. Mathieu.) Ah!... M. MATHIEU.

Monsieur! Monsieur! c'est un scandale...

CÉSAR

Non... c'est un bal, voilà tout!

M. MATHIEU

Dans cette maison!... bonté divine !...

CÉSAR

Que voulez-vous, monsieur Mathieu?... vous refusez d'aller dans le monde, il faut bien que le monde vienne vous trouver... Croyez-moi, aidez-nous à fléchir la belle maman... décidez-la...

M. MATHIEU

Je la déciderai... je la déciderai... à venir vous chasser de cette maison, à y rétablir la paix que vous en avez bannie. Mais, madame Colombet ne souffrira pas... Où est-elle? où estelle?

PAULINE

Elle est à sa toilette... on n'entre pas...

M. MATHIEU, hors de lui.

Elle aussi!... elle est... Monsieur! Messieurs!... c'est indigne!... mais nous nous reverrons... Vous, Pauline, j'ai ordre de vous emmener. Venez !

PAULINE

Oh! non! non... je reste ici!

M. MATHIEU

Vous viendrez...

CÉSAR, se plaçant entre eux.

Ah ! monsieur Mathieu ! Mademoiselle se met sous la protection de la marine française! Mais calmez-vous... écoutezmoi...

M. MATHIEU, suffoquant.

Non... vous êtes un... vous êtes... Mais c'est madame d'Aigueperse qui doit... et je cours... (Revenant.) En attendant, je

vous déclare que je vous rends responsable de tout... (n va pour

sortir et revient sur ses pas') De tout, Messieurs. (H sort.)