SCÈNE XIII

Les Mêmes, BOILEAU.

BOILEAU

Réjouis-toi, mon cher Molière, De notre Académie accourant à l'instant, J'embrasse mon nouveau confrère.

CHAPELLE

• Je vous en fais à tous mon compliment.

MOLIÈRE

Quoi ! l'on m'aurait choisi?

LULLI

Tout le monde te fête.

BOILEAU

Parmi nous ta place était prête Depuis longtemps ; après de trop dangereux coups, La sottise finit par avoir le dessous.

La justice et le goût tôt ou tard la renversent;

Leurs jugements, qu'en vain traversent

L'ignorance et la vanité, Sont toujours accueillis par la postérité.

Sans attendre cette victoire,

Nous avons adopté ta gloire.

L'envie opposait à nos vœux De ses prétentions la trop faible barrière ;

Elle est levée enfin, nous pouvons être heureux : Tu quittes le théâtre, et nous avons Molière.

MOLIÈRE

D'un tel empressement je suis vraiment confus ,

Et trop flatté de cet honneur insigne : Le choix qu'on fait de moi prouve qu'on m'en croit digne,

Et mon cœur ne veut rien de plus.

Sans l'avoir mendié, j'obtiens votre suffrage ;

Mais, mon ami, penses-tu qu'à mon âge On sacrifie ainsi ses goûts et son repos? Le bonheur est le but que chacun veut atteindre. Je le trouve en ces lieux : qu'on cesse de me plaindre ; Ici j'ai des amis, et chez vous des rivaux.

BOILEAU

Tu nous refuses donc?

CHAPELLE

Quel homme inconcevable !

MOLIÈRE

Regarde ma famille, elle est autour de moi. Si je l'abandonnais, quel autre près du roi Elèverait pour elle une voix secourable? Moi, les abandonner !... Quels honneurs éclatants

Remplaceraient leur tendresse si chère !

Approuve-moi, Boileau ; tu sais qu'un père Se doit d'abord à ses enfants.

(Tous les Comédiens l'entourent.) LUCILE.

Quelle bonté!

LULLI

Moi, ze crois que z'en pleure.

CHAPELLE

J'en suis ému.

BOILEAU

Oui, Molière, demeure.

Chéri, fêté, qui n'envîrait ton sort; Pour son bonheur, Messieurs, soyez toujours d'accord.

C'est du sien que dépend le vôtre.

Molière, tes vertus ont trompé notre espoir.

Parmi nos noms, il faut donc voir

Ton nom remplacé par un autre.

Sans nous tu marcheras à l'immortalité;

Et nous dirons à la postérité :

Rien ne manque à sa gloire ; il manquait à la nôtre.

LULLI

Ce soir, nous shanterons : tou vas entendre un air... Dont le mérite est dans la circonstance, Fort beau du reste ; il est de moi, mon sher...

Et digne dou souzet : c'est tout dire, ze pense.

BOILEAU, donnant une couronnée Molière.

Que le laurier de Plaute, en dépit des jaloux, S'unisse sur son front aux palmes de Térence.

MOLIÈRE

De'grâce, mes amis...

CHAPELLE

Nous le la donnons tous, Et c'est le bouquet de la France.

t LES DEUX LIBRAIRES.