FORTUNÉ, DERVILLE, DURAND
DERVILLE
Oui, te dis-je, il est là, ton affaire l'occupe. Il vient pour te servir.
Vous êtes piqué ?
FORTUNÉ
Non, Et je vous servirai de la bonne façon! Monsieur le romancier, vous avouerez, j'espère, Qu'un auteur est souvent plus malin qu'un libraire.
DERVILLE
11 achète ton livre.
DURAND
Et si monsieur Bertrand Consentait à le prendre?...
FORTUNÉ
Alors, c'est différent.
DURAND
Vous le payez, combien ?
DERVILLE
Mille écus !
DURAND
Oh ! le traître !
DERVILLE
Voilà ce que Ton gagne à se faire connaître ! L'anglais dix mille francs, mille écus le français.
FORTUNÉ, à part.
Et Bertrand le prendra pour un bon livre anglais.
(Haut.)
Vous restez inconnu... Je dirai que l'ouvrage Coûte dix mille francs.
ROMAN A VENDRE. 44o
DURAND
Et pourquoi?
FORTUNÉ
C'est l'usage.
DURAND
Encor?
DERVILLE
Tu ne vois pas ? Bien souvent à Paris, Nos lecteurs de romans les jugent sur le prix; De nos jeunes auteurs, les œuvres dramatiques, Les odes, les pamphlets, les recueils poétiques, Coûtent d'abord un prix dont on convient tout bas ; Puis on leur en donne un qu'on ne discute pas ; Les journaux font écho, l'ouvrage se débite : Doubler le prix, vois-tu, c'est doubler le mérite.
FORTUNÉ
il connaît mon métier presque aussi bien que moi.
DERVILLE
A madame Bertrand il parlera pour toi.
DURAND
Le manuscrit vous reste à ce prix !.... mais, Derville,
Je doute du succès, il est trop difficile.
Bertrand est furieux, il ne veut désormais
Que des auteurs connus, des classiques français...
Moi, qui pour le toucher comptais sur mon mérite !
FORTUNÉ, à part.
Diable ! c'est un obstacle au plan que je médite.
DERVILLE
Ne crains rien, tout est prêt, notre actrice viendra.
DURAND
Rosine ?
DERVILLE
Je l'ai vue, elle nous aidera...
Écoute, si Bertrand rentre dans son ornière, C'est qu'il ne gagne rien au métier qu'il veut faire...
FORTUNÉ
Non, rien.
DERVILLE
A dos romans il reviendrait encor, Si l'espoir à ses yeux faisait briller de l'or. Eh bien ! Rosine ici, d'un air mélancolique, Va remettre en crédit le genre romantique, C'est le tien ; tes écrits une fois en faveur, Il sera plus aisé d'en faire aimer l'auteur.
DURAND
Es-tu fou?
Mais un peu.
FORTUNÉ, à part.
C'est divin ! j'en profite.
(Haut.)
Elle fera merveille !... amenez-la bien vite.
DERVILLE
Elle a le mot... Je vais l'attendre au magasin, Mais comme par hasard, pour lui donner la main. Et vous...
FORTUNÉ
Comptez sur moi.
DURAND
Tu vas me compromettre, Tu vas...
DERVILLE
Te marier, si tu veux bien permettre.
DURAND
Je tremble que ton plan...
DERVILLE
Qu'il fasse ton bonheur :
Le plan qui réussit est toujours le meilleur.
(Durand et Déraille sortent.) FORTUNÉ, seul.
Bien ! me voilà vengé, grâce à leur stratagème!
Comme, sans le savoir, ils me servent eux-même ! L'actrice pour moi seul déploîra ses talents, Et quand ils reviendront il ne sera plus temps; Bertrand furieux...
