MARIANNE, M™ PHILIBERT, PHILIBERT
PHILIBERT
Voyons un peu l'effet qu'a produit la lettre.
MARIANNE, à part.
Je m'en vais; l'entrevue sera chaude. (Elle sort.)
M">e PHILIBERT.
Ah ! c'est vous !... j'ai des remercîments à vous faire.
PHILIBERT, à part.
De l'ironie ! le baromètre m'a l'air à la tempête.
Mme PHILIBERT, lui donnant la lettre.
Tenez, monsieur, lisez...
PHILIBERT, la parcourant.
Eh bien ! madame ?
Mme PHILIBERT.
Comment trouvez-vous cette lettre ?
PHILIBERT
Moi !... mais elle n'est pas mal !... un style clair, simple.
M">e PHILIBERT.
Et poli surtout !
PHILIBERT
N'est-ce pas?
Mme PHILIBERT.
Et ce n'est pas vous qui leur mettez dans la tète de pareilles idées, qui leur prêchez la désobéissance, la révolte ?
PHILIBERT
Je ne prêche jamais... ce n'est pas mon genre.
Mme PHILIBERT.
Quoi ! vous me soutiendrez que, sans vous, mes enfants...
PHILIBERT
D'abord, je ne soutiens rien, moi ; mais ne nous emportons pas... Ce matin, ils sont venus me trouver en pleurant !
Mme PHILIBERT.
En pleurant !
PHILIBERT
Oui, ma sœur ! Et quand vos enfants pleurent, moi, je m'attendris... parce que l'amitié... la sympathie... mon frère, enfin... D'ailleurs, c'est plus fort que moi.
Mme PHILIBERT.
Je sais que vous êtes un excellent homme ; mais pourquoi ces larmes?... pourquoi?...
PHILIBERT
Pourquoi? vous me le demandez ! et le mariage d'Adèle, et la profession de Jules... Si vous aviez vu leur désespoir! ils étaient prêts à faire des folies...
M">e PHILIBERT.
Des folies ?
PHILIBERT
Oui; mais je les ai retenus, je les ai calmés, je leur ai dit : « Mes enfants, vous avez une bonne mère, une mère qui vous aime, qui ne vous sacrifiera pas... vous n'osez lui parler; écrivez-lui, mais bien poliment, bien respectueusement... » C'est ce qu'ils ont fait... Eh bien ! madame, voyez maintenant, prononcez, ai -je eu tort?
Mme PHILIBERT.
Non, sans doute, mon cher Philibert ! vous m'avez bien jugée mais ce n'est point sacrifier Adèle que de lui donner pour mari un honnête homme.
Un honnête homme ! un honnête homme ! comme si cela suffisait! Votre cousin Pastoureau était un honnête homme aussi ?
M™ PHILIBERT
Sans doute.
PHILIBERT
Et si votre père vous eût forcée de l'épouser, auriez- vous été heureuse avec lui ?
Mme PHILIBERT.
Mais...
PHILIBERT
Eh bien ! votre fille est, vis-à-vis de monsieur Ernest, précisément dans la position où vous étiez avec le cousin Pastoureau. Quant à Jules...
Mme PHILIBERT.
J'en veux faire un avocat... Y a-t-il une plus belle carrière que celle du barreau ?
i98 L'ONCLE PHILIBERT.
PHILIBERT
Elle est superbe ! Traîner sa robe sur les degrés du palais... avaler la poussière d'un vieux dossier... s'égosiller pour des clients qui vous paient mal, ou des avoués qui ne vous paient pas... c'est magnifique ! Du reste, peu importe que le jeune homme ait du goût ou non pour la chicane !...
Mme PHILIBERT.
Écoutez ! je ne prétends pas forcer l'inclination de mon fils, s'il a pour le barreau une aversion insurmontable...
PHILIBERT
Insurmontable, c'est le mot.
M""> PHILIBERT
Eh bien! il est jeune encore, et il y a d'autres carrières. Pour ma fille, c'est différent ; je suis engagée.
PHILIBERT
Eh bien ! l'on se dégage.
Mme PHILIBERT, riant.
Ah ! l'on se dégage!... Tenez, mon cher Philibert, pour un bal, un dîner, une partie de plaisir, je m'en rapporterais entièrement à vous; mais, pour rompre ou conclure un mariage, c'est différent ; ces choses-là ne sont pas de votre compétence.
PHILIBERT
Ah ! vous croyez !
Mme PHILIBERT.
J'en suis sûre, vous n'y entendez rien.
PEILIBERT.
Mais ma sœur...
Mme PHILIBERT.
Non.moncherPhilibert! croyez-moi, vousn'y entendez rien...
(Elle sort en riant, par la droite.)
