SCENE IL ANTIOCHUS, ARSACE

Arsace.

Ainsi le Ciel s'appreste à vous rendre justice. Vous partirez, Seigneur, mais avec Bérénice.

Loin de vous la ravir, on va vous la livrer.

Antiochus.

Arsace, laisse-moy le temps de respirer.

Ce changement est grand, ma suprise est extrême : Titus entre mes mains remet tout ce qu'il aime ! Dois-je croire, grands dieux! ce que je viens d'ouïr? Et, quand je le croiray, dois-je m'en réjouir?

Arsace.

Mais moi-mesme, Seigneur, que faut-il que je croye? Quel obstacle nouveau s'oppose à vostre joye? Me trompiez-vous tantost au sortir de ces lieux, Lors qu'encor tout ému de vos derniers adieux, Tremblant d'avoir osé s'expliquer devant elle, Vostre cœur me contoit son audace nouvelle ?

Vous fuyiez un hymen qui vous faisoit trembler;

Cet hymen est rompu : quel soin peut vous troubler ? Suivez les doux transports où l'amour vous invite.

Antiochus.

Arsace, je me voi chargé de sa conduite.

Je jouïray long-temps de ses chers entretiens, Ses yeux mesme pourront s'accoutumer aux miens, Et peut-estre son cœur fera la différence Des froideurs de Titus à ma persévérance.

Titus m'accable icy du poids de sa grandeur; Tout disparoît dans Rome auprès de sa splendeur; Mais, quoique l'Orient soit plein de sa mémoire, Bérénice y verra des traces de ma gloire.

Arsace.

N'en doutez point, Seigneur, tout succède à vos vœux.

Antiochus.

Ah ! que nous nous plaisons à nous tromper tous deux

Arsace.

Et pourquoy nous tromper?

Antiochus.

Quoy ! je luy pourrois plaire?

Bérénice à mes vœux ne seroit plus contraire? Bérénice d'un mot flatteroit mes douleurs?

Penses-tu seulement que parmi ses malheurs, Quand l'univers entier negligeroit ses charmes, L'ingrate me permît de luy donner des larmes, Ou qu'elle s'abaissast jusques à recevoir Des soins qu'à mon amour elle croiroit devoir?

Arsace.

Et qui peut mieux que vous consoler sa disgrâce? Sa fortune, Seigneur, va prendre une autre face : Titus la quitte.