ACTE DEUXIEME. Hl

CHAMBRAY

Enfin quoi?

MARTIGNY

Je suis son mari.

CHAMBRAY

Ça m'est égal. Je l'ai sous ma garde; je ne vous la laisserai pas approcher.

MARTIGNY

Elle est forte !

CHAMBRAY

C'est comme ça, mon ami.

Si je voulais pourtant"?

CHAMBRAY

Mais vous ne voudrez pas. La pauvre petite a passé la nuit à sangloter. C'était à fendre le cœur.

MARTIGNY

Eh! moi non plus, je n'ai pas dormi de la nuit.

CHAMBRAY

Nous l'avons veillée, Gertrude et moi. Elle s'est assoupie vers le matin.

MARTIGNY

Moi pas.

CHAMBRAY

Ce qu'il lui faut, c'est le repos le plus absolu. Laissez-la tranquille : c'est ce que vous pouvez faire de mieux pour elle.

MARTIGNY

Je suis bien malheureux!

CHAMBRAY

Si vous vous figurez que je vais vous plaindre!..

Écoutez, Pierre ; j'avais beaucoup d'amitié pour vous ; je vous avais confié ce que j'ai de plus cher au monde... J'étais si tranquille sur votre compte, que j'avais beau être informé du petit commerce de Montaille, je ne me suis jamais demandé d'où venaient toutes ces horreurs. (il montre les bahuts dont le salon est encombré.) Je ne soupçonnais même pas ce qui aurait dû me crever les yeux; je croyais aux ventes, je croyais aux trouvailles chez les brocanteurs; je croyais à tout ce que vous nous racontiez... Est-ce que je pouvais me douter qu'avec cette figure-là... Ah! vous m'avez joliment trompé!... Voyons, voyons, pourquoi avez-vous fait cela?

MARTIGNY

Je ne sais pas.

CHAMBRAV.

N'aviez-vous pas un foyer charmant? une femme adorable? des enfants délicieux? la vie la plus douce et la plus commode, celle qui convenait le mieux à votre caractère? Est-ce que même nous n'avons pas toujours cherché, Jeanne et moi, à vous épargner les petits soucis et les petites responsabilités du ménage? Enfin, n'étiez-vous pas heureux?

MARTIGNY

Mon Dieu...

CHAMBRAY

Ah çà! vous n'allez pas dire que vous n'étiez pas heureux?

MARTIGNY

Évidemment si, je l'étais. Ça peut môme se démontrer. Mais...

CHAMBRAY

Un bravo {^arron comme vous, lait pour la vu- de famille, plutôt timide et empêtré... avoir une maîtresse! et celle-là!