SCENE. V

Les MÊMES, FLIPOTE.

Qu'est-ce que tu dis là? Ça n"est pas vrai qu'il bafouille, d'abord. (Apercevant le baron.) Ah! VOUS voilà? bonjour... Non, ça n'est pas vrai! Qu'est-ce qu'il vous a fait, le pauvre garçon? C'est parce que je l'aime et

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cest parce que je veux me conduire avec lui comme une honnête fille que vous lui en voulez. Eh bien, là, pour des gens respectables, ça n"est pas joli, ce sentiment-là: oh! non. ca n'est pas joli!

LE B.\ROX.

Vous nous faites beaucoup de peine, ma chère enfant.

FLIPOTE.

Est-ce ma faute? Voyons, vous qui avez du cœur, je vous en fais juge, est-ce que je peux faire autrement que d'aimer Emile? J'avais dix-sept ans et lui dix-neuf. Après la classe du Conservatoire, nous revenions ensemble le long du boulevard en regardant les magasins... Des fois, il m'achetait des gâteaux; et il n'était pas riche pourtant! Je voyais bien que je lui faisais de l'effet, mais je ne savais pas jusqu'à quel point. Un jour que je jouais Monime, il s'est presque trouvé mal en me donnant la réplique dans Xipharès, et il a été obligé de s'asseoir. J'en ai été toute bouleversée. Ça y était : nous nous aimions. Au reste, il est impossible d'être plus doux, plus réservé, plus respectueux qu'il ne l'a été avec moi. Il comprenait qu'il fallait laisser venir le moment. Le jour du concours, quand j'ai raté mon prix (il y avait une cabale montée contre moi), il a été si saisi que ça lui a fait rater le sien. Le soir, nous étions bien malheureux. Nous sommes entrés dans une brasserie... je vois encore la petite table au fond. Là, nous avons tant pleuré ensemble que nous ne savions plus où nous en étions et que je suis rentrée avec lui dans son pauvre petit garni sans qu'il m'eût rien demandé et sans me rendre compte de ce que je faisais... C'est comme ça que c'est arrivé. (Le baron, qui

pendant ce récit a donné des signes d'attendrissement croissant, essuie une Lirme au coin de son œil.) Ça nc s'oublie pas, CeS

choses-là, et vous devez me comprendre, à présenL..