ACTE DEUXIÈMl

ferez pas mal de vous calmer un peu avant d'cnirer en scène. \'ous n'avez i)as déjà été si fameuse ce soir.

FI.IPoTi:.

Après tout ce qu'on ma l'ait!... En tout cas, j'ai toujours été aussi bonne que madame la directrice.

COURnOUZO.N.

D'abord, <;a n'est pas sûr. Et puis, ma petite, je vous prie de surveiller vos expressions. Il n'y a pas ici de € madame la directrice ■», entendez-vous?... Est-ce (jue j'ai l'air d'un monsieur qui se laisse mener?

KLIPOTE.

L'air ou non, ça y est pourtant bien... Mais demandez donc à tout le théâtre! Demandez donc aux machinistes! Demandez donc à madame Lencorme! Demandez donc au pompier!... Ah! oui, elle vous lient, la mâtine! Et, ma foi, c'est tant mieux. Comme il n'y a plus de rôle que pour elle, et que, dame! elle toute seule, c'est un peu sec pour le public, vous pouvez compter sur une jolie série de fours, c'est moi qui vous le dis. Et la sentez-vous venir, la faillite, la jolie faillite? Mais c'est-à-dire qu'on la renifle déjà dans l'air rien qu'en entrant dans la baraque!

COURBOUZON

Ma petite, vous ne serez jamais prête pour le trois; et ça serait dommage. Tâchez de le jouer proprement, car j'ai idée que vous n'en jouerez pas beaucoup d'autres ici.

FLII'()TR.

Ça veut dire que vous me mettez à la porte?

COURnOUZON.

Non, mon enfant; je ne suis pas assez riche pour

358 FLIPOTE.

ça. Ça veut dire au contraire que je vous garderai précieusement, que je vous montrerai le moins possible, vous et votre Emile, et que nous verrons bien si ça vous fera rire... Ça veut dire qu'on n'est pas grue à ce point-là, que vous vous êtes rivé au pied un sacré boulet, que Leplucheux est un excédent de bagages pas commode pour faire son chemin, et que ce qui vous attend avec lui un jour ou l'autre, c'est le pavé, ou les courses au cachet de cent sous et les tournées de crève-de-faim en province.

MADEMOISELLE ANGLOCHÈRE.

Très juste.

FLIPOTE.

Vous m'insultez, monsieur le directeur, et cela, parce que je suis une honnête femme.

COURBOUZOX.

Sapristi, nous commençons à le savoir.

FLIPOTE.

Oui, c'est de ça que vous m'en avez toujours voulu. De même que Lydie vous a mis le grappin dessus parce qu'elle avait trente ans de services et des diamants. Vous avez horreur des vraies artistes, et il n'y aura bientôt plus que des cocottes dans votre bastringue... Ces femmes-là, ça vous a toujours impressionné. Il n'y a que les femmes entretenues avec qui vous soyez poli.

COURBOUZOX.

Je les préfère aux cabots qui se font entretenir.

FLIPOTE.

C'est pour Emile que vous dites ça?

COURBOUZOX.

En plein.