ACTE TROISIEME

création, les espérances qu'avaient fait concevoir ses débuts. » Tu vois?

LEPLUCIIEUX.

Continue.

FLIPOTE, lisant.

« En revanche, je ne crains pas d'affirmer qu'un grand comédien nous est né hier soir. Monsieur Leplucheux a joué le rôle du marquis avec une vérité, une puissance, une ampleur, une sûreté d'observation dans la bouffonnerie... » Et cœtera, et cœtera.

LEI'LUCHEUX.

Eh bien? qu'est-ce que je disais?

Et celui-là, l'as-tu lu? (Lisant.) « Sans doute il faut beaucoup pardonner aux jolies femmes. Leur nervosité fait partie de leur charme. Je comprends que madame Flipote ait été agacée par les plaisanteries dont quelques bas loustics ont jugé à propos d'égayer une des scènes les plus fines de la pièce. Néanmoins l'interpellation qu'elle s'est permis d'adresser aux perturbateurs nous paraît constituer un précédent fâcheux, et nous ne saurions approuver cet empiétement sur les attributions du commissaire de police. » Comme c'est spirituel, hein ! tu ne trouves pas ?

LEPLUCIIEUX.

Mon Dieu, ma chérie, je ne dis pas que ce soit très spirituel. Mais entre nous... bien entre nous... cela n'est peut-être pas si injuste, et tu dois le reconnaître à présent... Je n'ai pas voulu te dire toute ma pensée hier, crainte de te troubler... Mais ta conduite a été assez inconvenante, avouons-le.

388 FLIPOTE.

FLIPOTE.

Inconvenante? Et c'est toi qui me dis cela?... Si j'ai été inconvenante, mon ami, tu ne devrais pas ouljlier que c'est à cause de toi.

LEI'LUCHEU.X.

Ce n'est pas moi qui t'en ai priée, en tout cas.

FLIPOTE.

On t'emboîtait, ça m'a retournée, et je n'ai pas pu me contenir. Je les ai traités de mufles, carrément... Si j'ai fait quelque chose de propre dans ma vie, c'est ça. Et enfin, ce n'est pas à toi de me le reprocher, j'imagine.

On m'emboîtait... on m'emboîtait... D'abord ça n'est pas prouvé.

FLIPOTE.

Ça n'est pas prouvé? quand tu avais tellement perdu la boule que tu es allé te plaquer sur le pouf en pleurant comme un veau ?

LEPLUCHEUX.

Je l'ai fait exprès : c'était un effet... Et puis je te pose une simple question : Comment arranges-tu qu'on m'ait emboîté au deux et qu'on m'ait fait cette ovation au trois? Tire-toi de là!

11 n'y a pas d'explication à chercher. Ça prouve que le public est idiot, voilà tout.

LEPLUCHEUX.

Ma chère, ne disons pas tant de mal du public. Laissons cela aux ratés et aux fruits secs. Le public n'est pas si bête qu'on le prétend, et il en a donné la preuve