SCENE II DLRMONT, DÉRICOUR

DURMO^T.

Expliquons-nous, mon neveu. Depuis trois ans tu loges chez moi. J'ai établi mes enfants, et, sans leur faire tort, je peux encore t'être utile. Te voilà premier commis, et ^bientôt associé, je l'espère, de M. de Saint-Yves, un des premiers banquiers de la capitale; tu es laborieux, rangé; tu es chéri, estimé, considéré dans le monde. Je suis content de toi ; mais il y a une bonne dame qui occupe le premier et le grand magasin sur la rue, avec sa fille et le plus jeune de ses fils ; l'aîné est à l'armée. Je leur ai accordé la jouissance de mon jardin. Il en résulte que la mère et la fille passent fréquemment dans ce cabinet; on se rencontre, on se parle; de là des visites d'amitié, de voisinage : les miennes sont sans conséquence; mais les tiennes!... J'ai cru m'apercevoir que tu avais de fréquentes distractions dans tes conversations avec la mère, quand la jeune personne était présente.

DÉRICOUR.

Ah! mon oncle, ne pensez-vous pas que celui qui parviendrait à plaire à Julie serait le pj»js heureux des hommes. Quelle famille intéressante! Rappelez-vous le moment où M. Bourneuil mourut. Sa pauvre veuve ne voyait de ressource pour elle et ses trois enfants que dans la continuation du commerce de son mari ; mais ce commerce lui était absolument étranger. Si elle s'y livrait, qui pouvait veiller au soin du ménage? Heureusement sa fille avait seize ans. Voilà le travail qui se partage entre elles deux; le commerce continue de prospérer entre les mains de la mère ; et la jeune personne, simple, naïve, mais active, économe, devient la ménagère de la maison ; son frère aîné, brave jeune homme, mon ami, part pour l'armée : il s'y distingue; et moi je m'offre pour commencer l'éducation du plus jeune de ses fils. Trop heureux si ces petits services pouvaient me valoir l'estime de la mère.

DURMOXT.

Et l'amour de la fille. Eh bien! mon ami, je te vois en bon train d'y parvenir, et je ne saurais blâmer ton inclination.