LES OISIFS, SCÈNE VII

parce que je me croyais en veine, et me voilà à quarante ans sans aucun revenu : je n'en suis pas plus triste; c'est peut-être à cela que je dois mon bonheur.

DÉRICOUR.

Comment donc?

VERSAC

En modérant son ambition, on est sûr de fixer la fortune. Quand j'avais des sommes, je jouais comme un étourdi; il m'est resté juste de quoi faire les fonds d'une martingale, sûre... oh mais! sûre... Voilà deux mois qu'elle me réussit.

Vous touchez peut-être au moment de la voir manquer.

VERSAC

Impossible; je l'ai éprouvée. Tout y est prévu, les séries, les intermittences, jusqu'au trente-un de refait. A la bonne heure si je jouais avec passion, avec avidité; mais je suis froid, désintéressé ; mon jeu est réglé. Je gagne douze francs le matin, douze francs le soir, cela fait vingtquatre; cela me suffit, et je quitte la partie. Je regarde jouer, je me promène dans la salle, je cause avec les joueurs, je console et je prêche ceux qui perdent, je félicite ceux qui gagnent, je prends un verre de punch ou de limonade, je fais un tour dans le jardin quand il fait beau, j'entre au spectacle, je dîne tous les jours chez un ami ou chez un restaurateur, je m'endors tous les soirs en lisant quelque roman : je suis libre, indépendant; point de dettes, point de soucis, point de chaîne ; je suis très heureux. Vous l'êtes aussi vous, Déricour, dans un autre genre. C'est tout simple, vous aimez le travail. Or çà, vous vous portez bien; voilà ce que je voulais savoir. Conservez-moi votre amitié : il faudra qu'un de ces jours nous dînions ensemble. Je vous laisse à vos affaires et je vais aux miennes. Monsieur et madame, j'ai l'honneur de vous saluer. (Il son.)