L'ALCADE DE MOLORIDO, ACTE III, SCENE VL

emme plus âgée, je crois, qui l'accompagDait, ['une tournure distinguée.

TKNORIO, à part.

Aïe, aïe! serait-il question de nos dames?

GREGORIO

Une jeune fille, une plus âgée! je ne connais >as cela, Tenorio?

DON ANDRÉ

Elles étaient habillées...

TENORIO, se hâlant d'interrompre.

Je les ai remarquées, monsieur ; et l'assiduité le monsieur auprès d'elles ne m'a point échappé.

DON ANDRÉ

Jugez de ma surprise; ou je me trompe fort, ou ;ette jeune demoiselle si bien faite est une jeune )ersonne charmante que j'ai vue cet automne à na garnison.

TENOBIO.

Ah! ah!

DON ANDRÉ

A qui je n'ai jamais parlé, dont j'ignore le nom, mais dont la vue a fait sur mon âme la plus vive ît la plus profonde impression.

TENORIO, à part.

Quel rapport!

DON ANDRÉ

C'est elle, j'en suis certain. Vous concevez que, iu moment où je crus reconnaître ses traits sous le taffetas de son masque, il me fut impossible de [n'occuper des autres femmes. A peine a-t-elle répondu à mes questions; mais ses réponses îtaient justes, décentes et spirituelles. J'aime à me Qatler qu'elle m'a reconnu. Plus d'une fois sa voix m'a paru se troubler ; je m'imaginais la voir rougir sOus son masque. Ah ! seigneur alcade, ce bal, où je n'allais que par partie de plaisir, va peut-ôtre décider du reste de ma vie. Mais quelle est-elle ! lites-le-moi ; ne me faites pas languir davantage?

GREGORIO

C'est fort singulier. Mais... quelle est-elle? Tenorio, tu as dû la reconnaître.

TENORIO

Ma foi, monsieur, je ne suis pas plus avancé que nonsieur, et j'avoue que ma pénétration a échoué levant ces deux femmes.

GREGORIO

Je crois pourtant n'avoir oublié aucune de celles ui devaient être au bal; et parmi les femmes marnantes de Molorido, je ne verrais guère que ma

niine et ma nièce... Or, ma femme et ma nièce ornient au moment où je vous parle. Ni ma femme i ma nièce n'étaient au bal.

TENORIO

Je ne vois pas plus que vous qui elles peuvent re... Attendez donc... Si c'était la dame étranire que vous avez vue hier.

GREGORIO

Tu croirais?...

Avec une dame qui paraissait plus âgée, dit monsieur.

DON ANDRÉ

Une tante, une mère, ou une duègne...

TENORIO

Sa camériste, qui ne laisse pas d'être d'un âge fort respectable.

GREGORIO

Un ton noble, fier, un peu décidé?

DON ANDRÉ

Non, de la naïveté, de la timidité, de l'embarras.

TENORIO

Comme on se contrefait sous le masque!

GREGORIO

Si c'est elle, je vous fais mon compliment sur votre bon goût.

DON ANDRÉ

Ah! seigneur alcade, j'implore votre secours; si vous la connaissez, faites-moi lui parler : quelque pressé que je sois de me rendre à Madrid, je ne quitte pas Molorido que je ne l'aie revue. Il faut que je m'en fasse aimer, il faut que je l'épouse. Peu m'importe sa fortune, j'en ai assez pour elle et pour moi : je vous devrai la vie.

GREGORIO

Vous m'intéressez. Moi, je ne peux pas m'en mêler : ce n'est pas que je ne fusse en état de vous donner de très bons conseils; mais tenez, Tenorio est l'homme qu'il vous faut.

DON ANDRÉ

Ah! mon ami, servez-moi, et comptez sur ma reconnaissance.

TENORIO

J'y compte, monsieur; mais il ne faut pas qu'on vous voie ici : cela donnerait lieu à des soupçons. Et puis, le seigneur alcade a ses occupations.

GREGOmO.

En efi'et.

TENORIO

Sortez, sortez, monsieur; j'irai vous rejoindre à votre auberge.

DON ANDRÉ

Oui, je sors. Je vous reverrai.

GREGORIO

J'espère, monsieur, puisque vous prolongez votre séjour, que j'aurai l'honneur de vous présenter à ma femme et à ma nièce.

DON ANDRÉ

Je me fais un devoir de les saluer. Quels remerciements ne vous dois-je pas, cher et digne alcade ! je ne voulais pas aller au bal, c'est vous qui m'y avez presque forcé.

GREGORIO

C'est vrai.

DON ANDRÉ, à Tenorio.

Mon ami, je compte sur vous, {il sort,)