SCÈNE XXV

CLAIRE, MADAME DORSANGE, DORSANGE, MADAME SAINT-EDME, LACHESNAYE.

LACHESNAYE.

Me voilà revenu.

DORSANGE.

Ah! monsieur de Lachesnaye.

MADAME SAINT-EDME

Qu'est-ce que M. de Lachesnaye?

DORSANGE.

Le cousin de Jules.

MADAME SAINT-EDME

Ahl oui, l'homme de l'île Saint-Louis.

LACHESNAYE.

Je viens vous faire mes excuses de vous avoir quitté tantôt si brusquement. C'est mon cousin qui m'a entraîné.

CLAIRE

Jules!

LACHESNAYE.

Oui, ma belle demoiselle; il est parti.

CLAIRE, se levant. Parti!

LACHESNAYE.

C'est-à-dire, il se dispose à partir ce soir. Je ne

puis m'empêcher de l'approuver. 11 sent qu'à présent il serait indiscret à lui... Il renonce à toute espèce d'ambition... Il avait été question d'un mariage pour lui, dans son pays, avec une demoiselle qu'on dit fort aimable, et je crois qu'il va se décider à répondre aux désirs de sa famille.

CLAIRE

Ah! mon Dieu!

DORSANGE.

Pardon, monsieur de Lachesnaye, je suis fort pressé...

LACHESNAYE.

Un seul mot. Monsieur Dorsangé, il y a longtemps que je désire devenir votre ami plus intime. N'attribuez pas ma démarche à votre élévation; mais j'avoue que ce qui vous arrive opère un vrai changement dans ma façon de penser. Je sens tout à coup une certaine ambition se glisser dans mon àme, et je veux m'attacher à votre sort.

DORSANGE.

C'est trop de bonté; mais au fait, je vous en prie.

LACHESNAYE.

Je réclame en ma faveur le zèle que vous auriez mis à servir Jules. Dès que j'aurai un état, mon dessein est de me choisir une compagne. Je suis plus riche que mon cousin, j'ai des mœurs douces, une humeur égale, un cœur aimant. Je serai fort raisonnable sur l'article de la dot. Une femme sera parfaitement heureuse avec moi.

MADAME SAINT-EDME, bas û Dorsange.

Entendez-vous ce que cela veut dire? il vous demande votre fille.

DORSANGE.

Et je ne suis en faveur que d'hier! il y a des gens alertes.

MADAME SAINT-EDME, à Dorsange.

Gardez-vous de rien conclure avec lui ; j'ai mieux que cela à vous offrir.

LACHESNAYE.

Je ne voulais pas perdre un instant pour vous ouvrir mon âme : maintenant je sais combien vos moments sont précieux. Madame, et vous, ma bell demoiselle, parlez pour moi à M. Dorsange. C'est son amitié surtout, c'est la vôtre que je réclame; je ne vous dis pas encore adieu. Je me dérange, je ne rentrerai pas dans l'île de toute la journée.

(// son.)