SCENE XXXII

DE BRÉMONT, CLAIRE, FRANÇOIS, dans le fond, rangeant le salon.

CLAIRE

Ah! mon bon papa, j'attendais avec impatience que ma mère vous eût quitté. Je n'ai plus d'espoir qu'en vous pour me sauver de tous mes malheurs.

DE BRÉMONT

Tous tes malheurs! eh ! combien en as-tu donc?

CLAIRE

Oh! beaucoup, et je ne puis parler qu'à vous, car mon père, ma mère, dans le délire de leur joie, ne voudraient rien entendre à ma peine : et puis je les aime, je les respecte, mais je les crains; tandis que, je ne sais pourquoi, je me sens plus de hardiesse auprès de vous, mon bon papa.

DE BRÉMONT

Chère enfant ! Eh bien ! voyons ; tes grands chagrins?

CLAIRE

D'abord, voilà qu'on me demande en mariage.

DE BRÉMONT

Tu appelles cela un malheur? •

CLAIRE

Sans doute, si l'on me marie à quelqu'un que je ne connais pas. Les voilà déjà deux qui se proposent. Un jeune homme que madame Saint-Edme doit nous amener, et puis M. de Lachesnaye.

DE BRÉMONT

Le cousin de Jules?

CLAIRE

Et c'est ce M. Jules surtout dont la conduite me désole. Il est revenu.

DE BRÉMONT

Bon.

CLAIRE

Il a fait à mon père un compliment bien froid, et il nous a quittés; et son cousin vient de nous assurer qu'il allait repartir dès demain pour épouser une jeune personne dans son pays.

DE BRÉMONT

Ahl ah ! et cela t'afflige?

CLAIRE

Moi ! pas du tout ; c'est son ingratitude envers mon père qui m'irrite. N'allez pas croire que j'aime M. Jules; je n'aime personne, je ne veux aimer personne : mais combien, depuis ce matin, j'ai souhaité redevenir pauvre comme je l'étais hier; au moins, alors on ne songeait pas à me marier. Ah! je suis bien malheureuse.

DE BRÉMONT

Ahl Jules est revenu. François.

FRANÇOIS, s'avauçant d'un air triste.

Monsieur.

DE BRÉMONTi

Eh bien! qu'as-tu donc? d'où vient cet air triste?