SCÈNE XIII

VERNISSAC, BARDOLIN, MADAME SALNT- LAURENT.

VERNISSAC.

Venez, ma chère cousine, venez recevoir mes sincères compliments.

MADAME SAINT-LAURENT

Sur quoi?

VERNISSAC.

Convenez tous les deux que s'il est doux d'avoir des enfauts, surtout quand ils se portent au bien, comme les vôtres, les soins qu'il faut prendre pour les établir donueat parfois bien des peines.

Mais aussi quelle jouissance quand on peut se flatter d'avoirpris de bonnes mesures pour assurer leur sort!

VERNISSA;..

Et toutes les vôtres sont bien prises?

BARDOLIN.

Si je n'ai pas l'esprit brillant de la société, je ne suis pas un sot en affaires.

VERNISSAC.

Seulement il est fâcheux que toutes ces démarches prennent quelquefois une fausse couleur aux yeux du monde. Par exemple, un homme qui penserait à acheter eu viager, sous son nom ou sous celui d'un ami, toute une succession à laquelle plusieurs ont des droits...

MADAME SAINT-LAURENT

Que veut dire ce projet d'acheter en viager?

VERNISSAC.

Une femme qui, par pure tendresse maternelle, voudrait faire avoir un legs universel, ou quelque

chose de semblable, à sa fille, aux dépens d'autres cohéritiers...

BARDOLIN.

Plaît-il? expliquez-vous.

VERNISSAC.

Mais mon Dieu! je suis un indiscret; je ne peux pas m'en corriger. Vous ne vouliez pas que ces petits projets fussent mis au grand jour; et je ne sais pas si ma tante, en me les révélant, ne m'avait pas recommandé de vous en faire un mystère. Ne dites à personne que c'est par moi que vous êtes instruits. J'espère que la connaissance de vos prétentions réciproques n'altérera pas la bonne intelligence qui règne entre vous. Un seul mot. La fête de notre tante approche; je compte sur vous pour un petit divertissement que je lui prépare. Vous voyez : je vous mets de moitié dans tous mes complots. Du secret surtout, etqu'elle soit bien surprise. Songez à sa fortune, je songe à son bonheur. (// sort.)