SCÈNE IV MADAME SINCLAIR, LOUISE

MADAME SINCLAIR

Du courage, de la confiance, mon enfant. {A part.) Il faut bien que je fasse l'office de sa mère, puisque la sienne ne saurait lui parler sans menace. {Haut.) Que dis-tu du mariage qu'on te propose?

LOUISE

Il convient à mes parents.

Oui; mais à toi?

LOUISE

A moi!... Je dois obéir.

MADAME SINCLAIR

Cela veut dire que tu ne te sens pas une inclination très vive pour ton cousin Anatole.

LOUISE

Il mérite toute mon estime; mais...

MADAME SINCLAIR

Mais?... Je t'entends. Je m'étonnais aussi... C'est un bon garçon; je lui ferai du bien; mais mon amitié pour lui ne m'aveugle pas : tu es faite pour trouver beaucoup mieux.

LOUISE

Ma tante, c'est mon devoir, c'est mon intérêt d'être franche avec vous; et vous m'y encouragez. II est certain que je ne m'étais pas encore avisée de regarder mon cousin Anatole comme le mari qui m'était destiné, et cependant je crois qu'il faut que je l'aime et que je l'épouse.

MADAME SINCLAIR

Et pourquoi? Je te prends sous ma protection ; je ferai entendre raison à ta mère.

LOUISE

Oh ! quand bien même ma mère ne l'exigerait pas, je crois que ce serait encore le seul parti que j'eusse à prendre.

MADAME SINCLAIR

Pour le coup, je ne t'entends pas.

Ah ! ma bonne tante.

MADAME SINCLAIR

Eh bien ! tu rougis, tu te tais. Pourquoi craindrais-tu de me confier?... Tu sais bien que je ne te gronderai pas, moi. Veux-tu que je t'aide à parler? Aurais-tu distingué quelqu'un? Serait-ce ce jeune homme que nous avons vu au bal, qui s'est habitué à venir causer avec nous dans nos promenades ?

LOUISE

Ah! ma tante, ne me parlez pas de lui.

MADAME SINCLAIR

Il est aimable, on le dit honnête homme.

LOUISE

Tenez, ma tante, je crois qu'il faut que j'épouse mon cousin Anatole.

MADAME SINCLAIR

Comment, que veut dire ceci, mademoiselle? Eh ! quoi? lorsque je vous presse, lorsque je parais disposée à prendre votre parti, s'il le faut, contre vos parents... Pourquoi trembler? Avezvous quelque secret? Auriez-vous revu ce jeune homme ?

LOUISE

Je n'ai qu'un reproche à me faire , c'est d'être sortie hier un instant avec Rose, et je suis rentrée bien vite au jardin.