SCENE I MADAME SINCLAIR, DORIGNY, ERNEST, entrant

par le fond.

MADAME SINCLAIR, paraissant ta première.

Entrez, entrez, messieurs. Avancez, monsieur Ernest; ne craignez rien, ma petite-nièce n'y est pas.

ERNEST

Eh ! madame, que prétendez-vous ?

DOHIGXY.

Eh quoi! ma femme me dit que vous voulez conduire mon fils chez un ministre qui peut lui être utile pour son voyage d'Italie.

MADAME SINCLAIR

J'ai été en effet chez le ministre, mais avant de me rendre chez vous. Si je vous avais dit que je voulais vous amener ici, vous m'auriez refusé.

ERNEST

De grâce, laissez-moi m'éloigner.

MADAME SINCLAIR

Non pas. Maintenant que je vous tiens, vous ne sortirez pas.

Parbleu! vous êtes une femme bien singulière, bien obstinée dans ce que vous voulez.

ERNEST

J'aime votre petite-nièce, madame ; mais c'est précisément parce que je l'aime d'un amour pur et désintéressé que je dois renoncer à elle. Que je n'emporte pas, en quittant Paris, le chagrin d'avoir été la cause d'une rupture entre vous et votre famille.

MADAME SINCLAIR

Généreux jeune homme, renoncer à celle qu'il aime! Ah! monsieur Ernest, quand enjoint à la jeunesse, au talent, cette force d'âme et de caractère, qu'on est bien fait pour inspirer une passion I...

DORIGNY, à part.

Allons, elle s'amuse aux dépens de mon fils.

MADAME SINCLAIR

Pourquoi partir? Pourquoi s'exiler? Louise estelle donc la seule femme dans Paris qui mérite votre amour?

DORIGNY

Heureusement je vous sais assez raisonnable... MADAME SINCLAIR, prenant un air grave.

Monsieur Dorigny, j'ai convoqué une assemblée de mes parents : elle doit avoir lieu ici tout à l'heure. Je désire que vous et votre fils y soyez présents.

ERNiîST.

Non certes, je ne veux pas... je ne peux pas...