LES DEUX PHILIBERT, ACTE II, SCÈNE IX

temps de mettre un terme à mes fredaines et à mes caravanes. Quand on a de l'âme et des sentiments, on ne doit jamais perdre courage.

DUl'ARC.

Ehl mais, voilà des aveux...

PHILIBERT CADET

Bien francs, n'est-il pas vrai? Je ne cherche pas à me faire meilleur que je ne suis. L'hypocrisie! ah Dieu ! quel vice affreux !

Eh! mais, monsieur, n'êtes-vous pas attaché au ministère des affaires étrangères?

PHILIBEUT CADET.

Je l'étais; je ne le suis plus.

DUPARC

Comment?

PHILIBERT CADET

On m'a fait des injustices, un passe-droit d'une iniquité révoltante : j'ai quitté, comme précédemment j'avais quitté bien d'autres places. Je peux m'en passer.

DUPARC

Vous m'étonnez beaucoup : d'après ce que m'avaient dit les personnes que je me suis permis d'interroger sur vous...

PHILIBERT CADET

Eh bien! que vous ont-elles dit ces personnes?

DUPARC

Rien qui annonçât ces beaux projets d'affaires.

PHILIBERT CADET

Écoutez : j'ai cru n'en devoir faire confidence qu'à mon ami Salomon. Vous connaissez mon ami Salomon?

DUPARC

Salomon ! Ah! un joaillier, un juif.

Très riche, très considéré, ne prêtant que de grosses sommes, ne prêtant pas à tout le monde. [A part.) Je le sais; malgré notre amitié...

DUPARC

Je l'ai vu hier; il m'a parlé d'un jeune homme...

PHILIBERT CADET

C'est moi.

DUPARC

C'est vous !

PHILIBERT CADET

Moi-même : jeune homme délicat, actif, et, j'ose le dire, capaljle de conduire un vaste bureau d'agence. Affaires contentieuses ou administratives, civiles ou militaires; j'embrasse tout, j'entreprends tout. J'ai déjà en vue un excellent commis; et dès que j'aurai un premier client, je fais imprimer et distribuer mon prospectus.

DUPARC

Votre prospectus!

PHILIBERT CADET

C'est de vous, mon cher monsieur Duparc, que j'attends ce premier client. Soyez mon père.

DUPARC

Votre père!

PHILIBERT CADET

Oui, mon appui, mon protecteur; vous y trouverez votre compte.

DUPARC, à part.

Je m'y perds. {Haut.) Mais, monsieur, savez-vous bien quelle est l'existence d'un agent d'affaires?

PHILIBERT CADET

Si je le sais? A huit heures chez les négociants, les banquiers et les jurisconsultes; à dix heures au palais et dans les ministères; à midi chez Tortoni ou quelque autre, suivant le quartier oîi l'on se trouve; à trois heures à la bourse ou au bois de Boulogne; à six on a fait sa toilette et l'on dîne; à huit au balcon ou au foyer de quelque spectacle; à toute heure et partout des affaires; et le lendemain on recommence.

DUPARC

Voilà une journée bien remplie.

PHILIBERT CADET

Oui. On s'enrichit et on s'amuse. Cela me convient, car je veux gagner; pourquoi ? pour dépenser : la vie est si courte. Que je réussisse, et je fais de ma maison le rendez-vous de tous les plaisirs.

DUPARC, à part.

Allons, allons. J'en ai assez entendu.

PHILIBERT CADET. j

Eh bien ! monsieur Duparc.

DUPARC

Eh bien ! monsieur, cet entretien a suffi pour fixer l'opinion que je dois avoir de vous. PHILIBERT CADET, lui serrant la main.

Je le crois et j'en suis enchanté. {A part.) Me voilà très bien dans l'esprit de l'ancien notaire. DUPARC, à part. Est-ce que ce serait une mystification que Clairville aurait voulu nous faire?

PHILIBERT CADET

Ainsi, nous nous reverrons à Paris.

DUPARC

Oui, à Paris.

PHILIBERT CADET

Aujourd'hui ne songeons qu'à rire. Nous sommes ici pour cela.

DUPARC

C'est vrai. {A part.) 11 ne m'amuse guère. Je sors, car je finirais par m'emporter. (/l madame Dervigtiy, qui paraît.) Causez avec lui, vous m'en direz des nouvelles. {Il sort.)