SCÈNE VI

PHILIBERT aîné, PHILIBERT CADET.

{Philibert cadet parait sur le balcon du billard, tenant d'une main un verre de liqueur, et de Vautre une queue de billard avec une lime. Il pose son verre de liqueur sur la balustrade du balcon , et commence à limer sa queue.)

PHILIBERT CADET

Si j'ai le coup d'oeil juste, j'ai affaire là à de grands innocents qui ne sont guère plus adroits à faire la bille que M. Pastoureau. [Apercevant Philibert aillé.) Eh! mais je ne me trompe pas; c'est mon frère que j'aperçois. [Appelant.) Philibert! Philibert! mon frère, mon ami!

PHILIBERT AÎNÉ, levant la tête.

Que vois-je? mon frère!

PHILIBERT CADET, reprenant son verre de liqueur.

Attends, attends-moi, je descends; j'ai furieusement de choses à te dire. (// se hâte de boire son verre de liqueur et quitte le balcon.)

PHILIBERT AÎNÉ

Mon frère! mon frère ici! Par quel hasard? qu'y vient-il faire? Il m'arrive rarement de le rencontrer sans qu'il m'en survienne quelque malheur.

PHILIBERT CADET, entrant en scène sans chapeau , et sa queue de billard à la main.

Que tu viens à propos! que je suis aise de te voir! Embrassons-nous, mon cher frère. (// embrasse son frère et lui serre la main avec tendresse.) C'est mon bon ange qui t'envoie ici. Il faut que je te demande ton avis sur une affaire...; parce que toi qui es d'un si bon conseil, surtout pour ce qui touche au point d'honneur... Il m'est arrivé dans ce pays une aventure... qui commençait à merveille, qui ne finit pas si bien... Tu es compromis, nous sommes compromis, la famille est compromise, et c'est pour toi que j'en souffre; car à moi, qu'est-ce que cela me fait? Mais mon frère qui tient à la considération, et qui la mérite...

Mais enfin m'expliqueras-tu?...

PHILIBERT CADET

Viens; tu es un honnête homme, tu es connu pour tel, on te croira; viens leur dire, je t'en prie, que je suis un honnête homme aussi, moi; c'està-dire un bon enfant qui ai fait et qui ferai encore bien des étourderies, mais incapable d'une action...

PHILIBERT AÎNÉ

Quelle action? Qu'as-tu fait? encore quelque extravagance.

PHILIBERT CADET

Non, sur mon âme. Tu ne te serais pas mieux conduit. Ils m'ont comblé de politesses; moi, j'y ai répondu d'abondance de cœur; et tout d'un coup, parce que je suis aimable, parce que je suis gai, ils changent de manières avec moi... et il faut bien que je te l'avoue, ils me prient de sortir de la maison.

PHILIBERT AÎNÉ

Tu es obscur et confus dans tes discours ; mais je tremble de trop bien deviner.

PHILIBERT CADET

Comment? tu n'entends pas qu'ils m'ont invité, amené à leur maison de campagne; qu'ils ont voulu que j'eusse des talents, que je susse dessiner, faire des vers et de la musique, et qu'ensuite, ils m'ont dit qu'il y avait erreur dans l'invitation?

Ah! grand Dieu! Est-ce de cette maison, de chez M. Duparc qu'on t'a congédié?

PHILIBERT CADET

Précisément. Tu es indigné d'un pareil procédé, et moi aussi ; mais il ne faut pas que cela te consterne : nous en sortirons à notre honneur.

PHILIBERT AÎNÉ

Oh! bien, maintenant, tout est éclairci.