SCÈNE XII ROSE, LE CAPITAINE, CHARLES, caché
LE CAPITAINE
Me voici tout entier à vous, mademoiselle. Laissons mon neveu, et parlons... Mademoiselle... je viens d'avoir avec madame votre mère une conversation... Ne devinez-vous pas quel était l'objet de l'entretien?
ROSE
Hélas! monsieur le capitaine, je crains de trop bien le deviner. Il était peut-être question de mariage.
LE CAPITAINE
Oui, mademoiselle; de mariage.
ROSE
Ah! je vous en prie, monsieur le capitaine, servez-vous de l'ascendant que vous avez sur ma mère, pour l'empêcher de me sacrifier.
LE CAPITAINE
Comment, mademoiselle, vous sacrifier!
ROSE
Oui, d'après ce que dit ma mère, celui à qui elle pense a plus de quarante ans.
LE CAPITAINE
Quarante ans!. ..Mais enfin, mademoiselle, quoiqu'il ait quarante ans... et plus... si le futur, par ses qualités, son caractère, méritait... si c'était... moi...
ROSE
Vous! ah! mon Dieu!
LE CAPITAINE
Comment?
ROSE
Mais non, tant mieux.
LE CAPITAINE
Vous en êtes contente?
ROSE
Oui, vous êtes si bon, si raisonnable. Vous sentirez plus facilement qu'un autre que vous êtes trop vieux... non... que je suis trop jeune... Vous êtes si riche! il y en a tant d'autres qui vous aimeront!
LE CAPITAINE
Ainsi mon âge est un obstacle...
Oh ! non ; vous avez tant de mérite, vous êtes si
aimable... Ce ne serait pas un obstacle... Je vous épouserais sans murmure si...
LB CAPITAINE
Si...
ROSE
Je n'ose.
LE CAPITAINE
Dites.
ROSE
Si je ne croyais avoir au fond du cœur...
LE CAPITAINE
Quoi?
ROSE
De l'inclination pour un autre.
LE CAPITAINE
Pour un autre I {A part.) Allons, voilà la troisième qui m'échappe. (Haut.) Mais vous venez de dire à ma pupille que personne ne vous aimait.
ROSE
Quand j'ai parlé à Victorine, il ne m'avait pas encore fait sa déclaration.
Et qui donc en si peu de temps... est-ce qu'il y aurait un autre jeune homme à mon insu dans mon château?
ROSE
Non, personne n'est ici à votre insu; c'est...
LE CAPITAINE
Juste ciel ! mon neveu !
ROSE
Oui.
LE CAPITAINE
Qui m'a dit tant de mal de vous.
ROSE
Il vient de me promettre à l'instant qu'il m'expliquerait pourquoi, et je le devine; c'est pour vous détourner de penser à moi : oh ! je suis fine.
LE CAPITAINE
Comment, à l'instant! et où est-il donc? {Charles son doucement de sa cachette, et reste au Jond du théâtre.)
ROSE
Il était d'abord dans cette grotte.
LE CAPITAINE
Où je suis entré?
ROSE
Alors il en est sorti par celte autre issue, et il s'est caché derrière cette brèche.
LE CAPITAINE, faisant un pas vers la brèche. Derrière cette brèche !
ROSE
Ne cherchez pas, il n'y est plus.
LE CAPITAINE, s'arrétant.
Comment, il n'y est plus ?
ROSE
Le voilà.
LE CAPITALNE.
Ahl traître!
