SCÈNE VII
LEBRUN, SAINT-GERMAIN, DURAND, VANGLAS, LE DUC DE CRESNY, personnage muet.
VANGLAS , en robe de chambre et reconduisant le duc. Lebrun, Saint-Germain, voyez si les gens de M. le duc sont là.
(Saint-Germain sort en courant ; Lebrun ouvre les deux battants de la porte du fond. Le duc sort en saluant. VANGLAS , sur le seuil de la porte.
Monseigneur veut donc bien me permettre de ne pas aller plus loin? [Revenant sur le devant de la scène.) Monsieur Durand!.,. Ah! vous voilà. {A Lebrun.) J'appellerai quand il sera temps de m'habiller. (Lebrun et Saint-Germain sortent.)
VANGLAS, DURAND.
VANGLAS.
Que devenez-vous donc, monsieur Durand? Je ne vous ai pas encore vu de la matinée.
DURAND
J'attendais que M. le duc eût quitté monsieur.
VANGLAS.
Vous attendiez, vous attendiez... Eh bien ! qu'avons-nous à faire ce matin?
(Il prend un fauteuil et s'assied.) DURAND.
Voici des lettres.
VANGLAS.
Bon. Je signerai tout à l'heure.
DURAND
M. Montgravier doit revenir chercher la commission pour cet entrepôt que vous faites avoir à un de ses protégés. Elle est, je crois, dans un de ces paquets. (Il présente des lettres cachetées.) VANGLAS.
Voyez, décachetez... Cher Montgravier! son souper d'hier était fort joli. Sa femme se donnait une peine pour que je fusse content! c'était fort bien. J'ai vraiment été touché du zèle de ces bonnes gens... Eh bien! monsieur Durand, cette commission?
DURAND, après avoir décacheté, parcouru et posé
plusieurs lettres sur la table.
La voilà.
Laissez-la sur celte table... Et puis, j'étais entouré d'anciens amis. A chaque instant, il nous survenait quelque souvenir. J'étais heureux, je les voyais heureux et je leur portais envie. [A Durand.) Savcz-vous qu'hier j'ai été compris dans une distribution d'indemnités? Le duc de Cresny vient
de me le confirmer. (Souriant J'un air mécontent.)
Certes, c'est très flatteur, et je suis très reconnaissant de ce qu'on veut bien faire pour moi ; mais
peut-être mon dévouement et mon travail méritaient-ils une distinction particulière... En vérité, il y a des moments où je serais tenté de tout abandonner.
DURAND
Oui? vous, monsieur, quitter! Ah! vous êtes trop nécessaire au ministre.
VANGLAS.
Nécessaire! vous voyez bien que non, puisqu'il me confond avec tout le monde.
DURAND
Vous êtes trop dévoué au bien de l'État.
VANGLAS.
Ah! oui, le bien de l'État! on se sert de ce grand mot pour couvrir son ambition personnelle; mais moi... Vous ne me connaissez pas, Durand; croyez-vous que je tienne à tout cet éclat qui m'environne? Eh ! mon Dieu ! une vie obscure, une paisible médiocrité... Je serais plus heureux... et plus riche : car enfin je me trouve forcé par mon rang à des dépenses... Et que suis-je encore? Rien que l'homme de confiance de l'abbé Dubois qui n'est pas encore premier ministre; je n'ai aucun titre, et comme ils jugent apparemment qu'ils peuvent se passer de moi... Après?
DURAND
Voilà un billet d'un M. Villeneuve qui doit aussi revenir et qui m'a laissé les titres d'une veuve pour laquelle il sollicite une pension. VANGLAS , prenant vivement les papiers et les examinant.
Villeneuve! Je veux tout faire pour lui, je tiens beaucoup à ce qu'il ait bonne opinion de moi. (Parcourant les papiers.) Je n'ai pas besoin d'examiner les titres. Écrivez, écrivez bien vite au secrétaire d'État de la guerre une lettre pressante pour la veuve... (Cherchant le nom sur les papiers.) Duplessis. Sa demande est de toute justice. (Remettant les papiers sur la table.) Dès que M. Villeneuve paraîtra, qu'on ne le fasse pas attendre. Je le reconnais là; toujours occupé des autres. Lui etSaint- Phar, voilà ceux de mes anciens amis que j'estime le plus. J'espère que j'aurai encore assez de crédit; et... Vous avez écrit? Je signe. (// se lève et tout en signant.) Quelles sont les autres lettres? (Après avoir signé et se rasseyant.) Et ma femme qui me prépare une fête! C'est bien le moment, quand on m'abreuve de dégoûts.
DURAND , ayant décacheté une lettre.
Le ministre attend monsieur à dîner aujourd'hui.
VANGLAS.
Plaît-il? Le cardinal ! {Prenant la lettre.) Donnez. Ah ! il s'en avise ; à la bonne heure... Et son billet est écrit du style le plus amical... Il a un nouveau travail à me confier : il veut lui-même m'annonccr une nouvelle faveur... Nous verrons. Vous avez raison, Durand, on se doit à son pays; et quand les dépositaires de l'autorité réclament voa
