SCÈNE VIII CLERMONT, DERVILLE
DERVILLE
Parbleu! de la visite Je te sais bien bon gré. Tu me vois transporté.
CLERMONT
Et moi donc, mon ami, je suis bien enchanté
Comme te voilà grand ! quelle métamorphose !
DERVILLE
Je puis de toi, Clermont, dire la même chose. Dans le premier moment, moi, j'avais peine aussi A remettre tes traits. Toujours fort étourdi?
CLERMONT
Oh! je n'ai pas changé.
DERVILLE
Ni moi non plus.
CLERMONT
Ton père T'a laissé, m'a-t-on dit, riche propriétaire? As-tu continué son commerce?
DERVILLE
Non.
CLERMONT
Non!
Quel est donc ton état, en ce cas?
Aucun.
CLERMONT
Bon!
DERVILLE
Mon ami, j'ai du bien assez pour ne rien faire.
CLERMONT
Ah! je voudrais te voir penser d'autre manière;
Je ne te dirai pas ce qu'on a répété
Fort souvent, que le riche à la société,
Comme le pauvre, doit son temps, sou industrie;
Que de plus, il n'est pas quitte envers la patrie,
S'il ne fait de son bien un sage et bon emploi.
De ton seul intérêt je te parlerai, moi.
Tu jouis maintenant d'une grande fortune,
C'est fort bien ; mais, dis-moi, mon cher, en est-il
A l'abri d'un revers? Je te prêche ; pardon ! [une
Je ne suis pas venu pour te faire un sermon.
DERVILLE
Nous avons en effet à parler d'autre chose.
CLERMONT
Avec toi cependant il faudra que je cause
Soit; mais parlons de toi. Ton sort est-il heureux ?
CLERMONT
Le plus heureux du monde.
DERVILLE
En vérité? tant mieux.
Ton état, quel est-il?
CLERMONT
Poète dramatique.
DERVILLE
Ah! ah! plaisantes-tu?
CLERMONT
Non. Dès ma rhétorique Je me sentais déjà des dispositions :
Tu t'en souviens; le temps et les réflexions. Mais le travail surtout les ont beaucoup mûries. Ce n'est pas à vingt ans qu'on fait des comédies,
Je le sais : mais j'ai là certain pressentiment
Et je peux par la suite avoir un grand talent.
DERVILLE
Chez ton père toujours tu fais ta résidence?
CLERMONT
Il n'est plus, mon ami. Sa mort et ton absence. Voilà, depuis six ans, mes uniques chagrins.
DURVILLE
Ah! j'ai perdu le mien ; mon ami, je te plains; Car je sais ce que c'est qu'une perte semblable. T'a-t-il laissé du moins un bien considérable?
CLERMONT
La fortune d'un peintre.
DERVILLE
Oui-dà.
CLERMONT
C'est à savoir :
Des dettes à payer, et ma sœur à pourvoir. Cette succession, comparée à la tienne.
Ne brille pas beaucoup, mais qu'à cela ne tienne. Ma sœur sait déjà peindre assez passablement : Nous avons pris tous deux notre parti gaiment. Les arts nous fourniront labsolu nécessaire, Et c'est assez pour nous. De la dot de ma mère Nous avons, en huit jours, rassemblé les débris, Et nous voilà tous deux en route pour Paris.
