LES AMIS DE COLLÈGE, ACTE II, SCÈNE I

Père Bonard : voyons, pourrcz-vous reconnaître Un de vos écoliers?

BONARt).

Je n'en sais rien, ma foi :

Pendant trente ans cl plus je fus professeur, moi ; J'en ai tant vu, tant vu. Mettez-moi sur la trace.

ROBERT

Un de vos bons amis , le plus fort de sa classe, Clermont !

BOXARD.

Est-il possible? oui vraiment, le voici. Parbleu ! je suis charmé de vous voir, mon ami. Vous m'êtes cher, parmi mes vieilles connais-

[sances; II est vrai, vous donniez de grandes espérances : Aussi pour vous former je me donnais un soin. Je me disais souvent, ce jeune homme ira loin. Cette prédiction, mon cher, s'accomplit-elle? Aux Muses êtes-vous resté toujours fidèle?

CLERMONT

Oh ! toujours; elles font ma consolation , Mes plaisirs, mon bonheur.

BONARD

C'est cela. Cicéron, Défendant au forum Archias le poète, Des Muses fait ainsi la louange complète Adolescentiam alunt, senectutem oblectaat... CLKRMONT, l'interrompant.

Puisque de vous trouver enfin j'ai le bonheur. Je veux que vous soyez mon juge, mon censeur.

BOXARD.

Ah ! vous me trouverez bien barbare peut-être, Et c'est à votre tour vous qui serez mon maître.

ROBERT

Courage ! vous voilà tous les deux à causer. Moi , menuisier indigne, on va me mépriser.

BOXARD.

Non pas. înter dodos il peut tenir sa place. D'accord, il n'était pas si fort que vous en classe ; Mais, tout en maniant son rabot, sa\ez-vou3 Qu'il s'est beaucoup formé, que, presqu'autant que Il a du tact, du goût. Mais à quelle partie [nous Vous êtes-vous livré, vous?

CLERMOXT.

A la comédie.

BOXARD.

Avec ce genre-là je suis peu familier.

Cependant nous verrons, mon ancien écolier. Je pourrai relever encor plus d'une faute. Je possède assez bien mon Térence et mon Plaute.

Je vous surpris un jour certain plan ébauché

Un dialogue alors, moi je fis le fâché.

Pardon. Du professeur au fond c'était le rôle. IS'est-ce pas? néanmoins je le trouvai fort drôle. Je ne pus m'empêcher de rire, en vous grondant.

ROBERT

Je m'en souviens.

CLERMONT

La scène était-elle vraiment?...

BONARD

Un critique aurait pu chercher quelque chicane. Mais le style sentait Lucien, Aristophane.

ROBERT

Bien ! mais allons dfner.

BONARD

Bon ! excellent avis :

Ainsi le bon Horace, avec de vrais amis, Faisait une satire, en sablant le Falerne :

{à Clermont en montrant Robert.) II a de bon vin vieux, quoiqu'un peu plus moderne. Allons, sans plus larder, prendre place au banquet.

CLERMONT

Quel aimable repas !

Mais il n'est pas complet ; Derville, tu devrais être de la partie.

CLERMONT

Ah ! ne m'en parle pas.

BOXARD.

Je gage qu'il s'ennuie.

Tandis que fort gaîment nous passons notre temps ; Ma foi, pour être heureux, vive les pauvres gens !