ARISTE, MADAME DORLIS, LAURE, DORIVAL

DORIVAL, en saluayU tout le monde.

Enchanté de vous trouver ensemble

ARISTE

C'est vous? bonjour.

DORIVAIi, rcmellant vue liasse de papiers à Aristc. Voici l'ouvrage en question :

J'ai cru devoir y joindre une explication.

ARISTE

Fort bien.

DORIVAL, remeuanl tm papier à madame Dorlis. Demain on joue une pièce nouvelle.

Voici la loge.

MADAME DORLIS.

Il pense à tout.

DORIVAL, remeuanl une brochure à Lanre. Mademoiselle

Peut lire ce roman moral.

MADAME DORLIS

Vous l'avez lu?

DORIVAL

Mais le premier volume, oui, je l'ai parcouru.

LAURE

Eh bien?

DORIVAL

Vous y verrez une scène touchante. Un père malheureux, une fille méchante... Des parents délaissés par des enfants ingrats! Voilà de ces forfaits que je ne conçois pas. Et qui me font frémir. Quelle reconnaissance Peut égaler les soins donnés à noire enfance?

MADAME DORLIS.

Dans tout ce qu'il vous dit il met un sentiment.

DORIVAL, à Arisle.

Il manque en nos bureaux, un chef en ce moment : La place est importante, et beaucoup y prétendent.

ARISTE

Vous connaissez les droits de ceux qui la demandent. Je m'en rapporte à vous. Pesez l'ancienneté. Le zèle, les talents, surtout la probité. Mais pour la signature on m'attend là sans doute. Je rentre.

DORIVAL

Et moi je vais...

ARISTE

Un mot.

DORIVAL

Je VOUS écoute.

ARISTE

Ne vous éloignez pas. J'aurais à vous parler.

DORIVAL

C'est que j'ai ce matin beaucoup à travailler, Et le moindre retard...

Tenez, je suis. sincère :

Un homme honnête, instruit, me serait nécessaire;

Vous êtes l'un et l'autre, ou du moins je le crois Et mes projets sur vous peuvent être à la fois Utiles à l'État, utiles à vous-même.

(// sort.)