MA UN VAL
Très particulièremenf.
DURMOXT, à part.
Ah! ah! peut-être pourrait-il me donner les renseignements...
MALINVAL.
C'est un jeune homme très intelligent, dont je fais le plus grand cas.
Moi de même.
MALINVAL.
Oh çà! il faut venir au fait tout d'un coup; moi , je ne sais pas aller par deux chemins. II aime mademoiselle votre fille.
DUUMONT.
Je le sais.
MALINVAL.
Ah! vous vous en êtes aperçu comme moi. Or, vous ne voulez donner votre fille qu'à un homme riche?
DURMONT.
Qui vous a dit cela?
MALINVAL.
Est-ce que nous ne connaissons pas le train du monde? Est-ce que nous ne savons pas qu'eu fait de mariage les parents songent toujours à la fortune, et en cela ils n'ont pas tort; parce que, comme ou dit, sans argent, mauvais ménage; mauvais ménage rend les époux malheureux; les époux malheureux élèvent mal leurs enfants; les enfants mal élevés font damner les pères et mères; de là tous les malheurs qui s'ensuivent, et qu'on peut voir dans les romans comme dans les philosophes.
DURMONT.
C'est fort bien raisonné. Après?
MALLNVAL.
Il n'est pas riche, ce jeune Armand.
DURMONT.
Non, vraiment.
MALINVAL.
Mais il a tout ce qu'il faut pour le devenir.
DURMONT.
Mais je le crois comme vous. Des mœurs, du sens, de l'esprit.
MALINVAL.
Bah ! des mœurs, de l'esprit ! c'est fort beau ! mais pour faire son chemin, cela ne suffit pas.
DURMONT.
Comment?
MALINVAL.
Ah ! mon ami, si tout le monde avait nos prin-
cipes, cela serait charmant! mais les vices!... la corruption!... l'immoralité!... Que vous dirai-je? il faut bien suivre l'exemple général, et c'est ce qui fait que vous et moi, et tous les honnêtes gens qui nous ressemblent, nous avons pris notre parti, et que nous sentons qu'un excès de scrupule serait fort déplacé dans un moment où si peu de gens s'en piquent.
DURMONT.
Que dites-vous?
MALINVAL.
Vous comprenez bien que tout cela est sujet à quelques modifications ; mais enfin qu'est-ce qu'il faut pour faire fortune aujourd'hui ? Acheter à bas prix pour vendre fort cher, placer au plus haut intérêt ; en un mot, faire des affaires, n'est-il pas vrai?
DURMONT.
ilais, en effet, c'est la route la plus commune.
MALINVAL.
Or, pour faire des affaires, qu'est-ce qu'il faut? De l'activité, de l'intelligence et de la délicatesse... suivant le cours du jour.
DURMONT.
Mais où voulez-vous en venir ?
MALINVAL.
A vous persuader que ce jeune Armand est abondamment pourvu de toutes ces qualités.
DURMONT.
Armand !
MALINVAL.
Du reste, jeune homme parfaitement honnête. Bon ton, de l'esprit, bienfaisant, exact dans les affaires, faisant payer ses débiteurs.
DURMONT.
Allons donc ! je ne croirai jamais Un jeune
homme employé dans une maison de commerce se mêlerait! Cependant que signifie ce changement de nom?
Un changement de nom! Ah! il a deux qoms? Précisément, je suis au fait.
DURMONT.
Plaît-U?
MALINVAL.
Ne me trahissez pas ! Sous cet autre nom, que je ne connais pas, mais qu'il vous dira, il a un intérêt dans une maison de jeu.
DURMONT.
Une maison de jeu?
MALINVAL.
Très bien composée. Cela rapporte beaucoup.
DURMONT.
Mais vous moquez-vous de moi ?
MALINVAL.
Permettez donc, mon cher voisin, il me semble que, lorsque je dis une chose... Je suis l'ami d'Armand, il est vrai; mais quelque intérêt que je lui porte, je ne voudrais pas Et tenez, ne m'ea
