SCÈNE III

ROUGEAU, DERVILLE, PAVARET.

PAVARET, des papiers à la main.

Bonjour, capitaine; bonjour, cher conducteur.

Il me tardait de te voir, pour concerter avec toi...

PAVARET.

Ah ! mon ami ; félicite-moi ; j'ai trouvé un moyen victorieux.

DERVILLE

En vérité ! tant mieux.

PAVARET.

Il y a longtemps que je le cherche. Depuis cinq heures du matin je suis à me creuser la tête, à feuilleter et à refeuilleter mes paperasses dans le potager de l'auberge.

DERYILLB.

Eh bien ! ce moyen ?

PAVARET.

Oh ! il est sûr, et la partie adverse n'aura rien à répondre.

DBRVILLE.

La partie adverse !

PAVARET.

Et puis, une péroraison,... une péroraison sublime, dans le genre de Cicéron pro Milone: « OM terram illam beatam quœ hune virum exceperit, ingratam quœ amiserit... » Cela doit aller au cœur, arracher des larmes... Je ne conçois pas comment ils ont pu interjeter appel sur une question aussi simple.

Que diable veux-tu dire ?

PAVARET.

La fin de non-recevoir est évidente.

DERVILLE

Et quel rapport cet appel, celte fin de non-recevoir, ont-ils avec mon amour, et le moyen victorieux que tu comptes employer ?

PAVARET.

Eh ! mon ami, je parle de la cause que je vais plaider à Briançon.

DERVILLE

Le diable puisse-t-il aussi t'emporter, avec ta cause et ton procès !

PAVARET.

Ah ! mon ami, une cause superbe, qui suffirait pour établir ma réputation, si elle était encore à faire; une question d'état, où le fait et le droit se trouvent tellement réunis en ma faveur... Écoute seulement la péroraison touchante que j'ai crayonnée...

DERVILLE

Ah! quelle patience...