LE COLLATÉRAL, ACTE III, SCÈNE IX
rièrc-neveux, arrière-cousins et tous collatéraux, si prochains qu'ils puissent ôlre du décédé. Or, monsieur est neveu, monsieur est fils naturel; partons des principes et tirons des conséquences: monsieur exclut monsieur ; et la succession sur laquelle comptait monsieur appartient à monsieur. Je crois que voilà de la logique.
MONTRICHARO.
Excellente logique.
LASACSSAVE.
El celte logique ordonnerait que je fusse dépouillé d'une succession.... C'est fort malhonnête.
PAVA R ET
Pour les neveux ; mais pour les enfants, rien de plus honnête, rien de plus juste ; car enfin, soyons conséquents, j'en reviens toujours là : est-ce ma faute à moi si mon père n'a pas épousé ma mère?
MOXTRICHARD.
Il raisonne comme un ange.
LASAUSSAYE.
Oui, comme un ange; mais en ce cas-là, vous n'êtes pas son fils !
DERVILLE
Je ne suis pas son fils !
LASAUSSAYE.
Non, vous ne l'êtes pas. Vous me prenez donc pour un imbécile. Eh! que diable, nous connaissons le monde et la géographie. Quelles sont les femmes qu'on n'épouse pas dans ce pays-là ? Des négresses. Or, monsieur n'est pas le fils d'une négresse peut-être ?
MONTRICHARD
Vous n'avez donc jamais lu Paul et Virginie?
DERVILLE
Sait-il lire, noire cousin ?
Il ne parait pas très fort en littérature.
MONTRICHARD
Vous verrez qu'il n'y a pas de créoles.
PAVARET.
Et des créoles charmantes.
MOXTRICHARD.
Et des femmes plus aimables, plus coquettes que nos Françaises.
PAVARET.
Oh ! plus, c'est un peu fort, mais autant pour le moins. Il n'est pas mal, non plus, mon jeune ami ; ils sont tous comme cela, ces enfants de l'amour.
DERVILLB.
Je serais désespéré d'être obligé d'en venir aux voies de rigueur, moi qui comptais être si bien avec vous, mon cher cousin.
LASAUSSAYE.
Je ne suis pas votre cousin.
MONTRICHARD
Doucement, doucement donc, monsieur de La-
saussayc; on se rend malade en se mettant de la sorte, en colère.
LASAUSSAYE.
C'est qu'il est inconcevable, c'est qu'il est incroyable... Comment, vous don nez là dedans, vous, monsieur Montrichard, avec votre expérience el vos études !
MONTRICHARD
C'est qu'il serait impossible qu'on se présentât avec cette assurance...
PAVARET.
Et vous verriez qu'un avocat comme moi, qui jouis à Rochefort d'une certaine réputation détalent et de probité, se serait déplacé...
MONTRICHARD
S'il n'avait des preuves, des titres...
PAVARET.
Que nous ne serons pas embarrassés de produire en temps et lieu.
LASAUSSAYE.
Vous parlez de preuves, de titres? mais j'ai trouvé ce matin toute la correspondance de mon oncle, et c'est là que je trouverai la preuve de l'imposture, de la fraude, de la ruse. Ah! nous verrons, nous verrons, sa maison n'est qu'à deux pas. Un cousin, un fils, un bâtard, un diable, que je ne veux pas reconnaître, que je ne reconnaîtrai pas. II m'en aurait parlé, mon cher oncle; il était si bavard! Attendez-moi, je reviens. (// sort.)
MONTRICHARD
Surtout, monsieur Lasaussaye, ne tardez pas.
