LE COLLATÉRAL, ACTE V, SCÈNE IV
LASAUSSAYE.
A qui le dites-vous?
MADAME SAINT-HILAIIIE.
Vous comptiez sur cette succession, mon cher cousin?
LASAUSSAYE.
Je ne vous le dissimulerai pas, ma cousine; sensible et bienfaisant comme vous, il m'eût été bien doux de pouvoir exercer de simples vertus sans faste.
MADAME SAINT-HILAIRB.
Quel rapport ! quelle sympathie ! Ah ! mon père me lavait bien marqué dans toutes ses lettres !
En vérité? mon oncle vous aurait parlé de moi ?
PAVARET.
Vous avez à causer d'affaires de famille, je me relire.
MADAMK SAINT-HILAIRE.
Non, restez ; monsieur est mon cousin, mais il serait imprudent à moi... Libre et maîtresse de mes actions... Je dois apporter plus de scrupule dans ma conduite.
LASAUSSAYE.
Et votre présence nous est nécessaire. Monsieur est un avocat de Rochefort, très distingué, homme de bon conseil. Votre intention est sans doute de vous fixer en France, ma chère cousine? Quels sont vos projets?
MADAME SAmT-HILAIBE.
Ah ! ne m'interrogez pas là-dessus, mon cher cousin. C'est à présent surtout que je le regrette, ce tendre père ; car enfin, une jeune fille, sans parents, sans appui, peut-elle...
PAVARET.
Puisque vous avez désiré ma présence, permettez à un tiers, à une personne désintéressée, de se placer entre vous, et de parler pour l'un et pour l'autre ; l'oncle, le père que vous regrettez, avait des vues d'union, dhymen dans la famille, m'avez-vous dit. Tous deux libres et vertueux, sensibles et bienfaisants, vous vous aimez ; vous voudriez en vain vous le dissimuler ! vous vous aimez. Qu'avez-vous à faire de mieux, que de confondre par un bon mariage tous vos droits à la succession.
MADAME SA!NT-HILAIRE
Que dit-il ?
LASAUSSAYE.
Ah ! ma chère cousine ! il a été l'interprète de mes sentiments ; je vous adore.
MADAME SAIXT-HILAIRE.
Mais quels droits aurait il donc à ma main, à cette succession ?
PAVABET.
Aucun fondé sans doute; mais la succession n'est pas claire et liquide : il y a une foule de créanciers.
LASADSSATB.
Une foule véritablement.
PAVARET.
Que pourrait entendre à ces sortes d'affaires une jeune personne comme vous, arrivant d'Amérique, ignorant nos usages, nos lois ? Tandis que M. de Lasaussaye, homme d'esprit, plein d'expérience, qui entend les affaires comme un procureur, vous épargnera des peines, des embarras...
MADAME SAINT-Hn.AlRE.
Eh quoi ! dès la première entrevue !
PAVARET.
Mais vous êtes cousins, cousins germains, jeunes, dignes l'un de l'autre ; vous êtes vive, il est vif, je suis vif: voilà nécessairement comme nous devons mener les affaires.
MADAME SAINT-HILAIRB.
Non, laissez-moi, je m'en veux de vous avoir écoulé si longtemps. Vous allez me prendre pour une coquette... Je ne sais, en vérité, où j'en suis : c'est une proposition si brusque ; et cependant je ne dis pas qu'un jour... mais pour le moment, mon cher cousin, le trouble, la confusion, la pudeur... permettez-moi de me retirer ; nous parlerons de nos affaires dans un autre moment ; ne me suivez pas. Monsieur l'avocat, j'accepte avec plaisir vos conseils. {Elle rentre dans sa chambre.)
