MESDAMES DUPARC, BAZIN, JACOB

Eh ! venez donc, venez donc ; nous vous attendons avec impatience.

MADAME JACOB

Ce n'est qu'à l'instant que j'ai pu me procurer des éclaircissements... Tout va bien, et le témoignage de M. Bazin pourra me servir comme celui de M. Duparc. Avant d'être professeur, n'a-t-il pas fait l'éducation d'un jeune homme nommé Val mont?

MADAME BAZIN

Je crois qu'oui, et plût au ciel qu'en faisant l'éducation des autres, il eût un peu perfectionné la sienne ! non qu'il n'ait beaucoup de politesse, mais il est d'une ignorance, d'une simplicité sur toutes les convenances du monde !

MADAME JACOB

J'ai vu Lecoq. Je suis chargée de vous inviter toutes les deux à certain bal, où il aura le talent, dit-il, de mener de front ses deux intrigues. Voulez-vous m'en croire? pour commencer, changez toutes les deux de caractère : vous, madame Bazin, dont le mari est si présomptueux, et qui jusqu'à présent avez peut-être eu le défaut de lui paraître trop attachée, tâchez, à force de coquetterie, d'éveiller en lui quelque inquiétude ; vous, madame Duparc, dont le mari est si jaloux, et qui jusqu'à présent avez paru regretter les fêtes, les bals, les spectacles, obsédez-le à votre tour d'attentions, de complaisance; fatiguez-le pour ainsi dire à force de vertu. Ainsi madame Duparc refuse l'invitation : madame Bazin l'accepte ; elle va au bal, je l'accompagne, nous y restons assez longtemps pour que son mari ne la trouve pas à son arrivée. Lecoq est toujours dans l'ignorance sur ce cher mari, et par précaution je lui ai laissé presque entendre que vous étiez veuve.

MADAME BAZIN

A quoi bon ?

MADAME JACOB

Cela peut servir, j'ai mes projets.

MADAME DUPARC

Et moi à qui mon mari ce matin précisément a fait une scène affreuse où il m'a traitée de coquette, de femme frivole, inconsidérée...

MADAME JACOB

Tant mieux ; il sentira d'autant plus la différence.

MADAME DUPARC

Mais Desgraviers sera là qui lui persuadera toujours que je le trompe.

MADAME JACOB

Soyez tranquille ; je réserve à ce M. Desgraviers... A propos, Lecoq voulait me charger de deux lettres ; mais il faut du temps pour composer ses épîtres. Il vous remettra lui-même la vôtre, madame Bazin ; quant à vous, madame Duparc, il a trouvé pour vous envoyer son billet un moyen plus sûr que celui d'hier, m'a-t-il dit, en regardant avec complaisance un fusil et des munitions de chasse éparses sur une table.

MADAME DUPARC

Ah ! mon Dieu ! il me fait trembler.

MADAME BAZIN

Et c'est cet homme-là que vous voulez que je berce d'espoir au bal ?

MADAME DUPARC

Ciel ! voici mon mari avec Desgraviers.

MADAME JACOB

M. Desgraviers! tout serait perdu s'il me voyait; n'y a-t-il pas moyen de leur échapper ?

MADAME DUPARC

Suivez-moi, je vais vous conduire par le petit escalier.