SCENE V BELFORT, FRONTIN
FRONTIN
Nous n'avons que ce que nous méritons, monsieur. Pourquoi diable nous avisons-nous de courir quand tout le monde dort? En bonne foi, ne devriez-vous pas être las de celte vie errante que vous menez depuis deux ans ? Vous n'en avez pas encore vingt-cinq, et il n'y a peut-être pas un petit coin dans l'Europe que vous n'ayez visité.
BELFORT
Ah! mon cher Frontin, j'ai de grands projets dé réforme. Sais-tu ce que je viens faire en France ? Un de mes amis me mande que tous les jours mon père pleure ma mort, dont il s'accuse d'être l'auteur. Je ne veux plus lui causer de nouveaux chagrins; j'ai vingt-cinq ans, il est temps de prendre un état. Depuis longtemps mon père exerce la médecine avec honneur à Nevers, je veux lui succéder. En un mot, je ne reviens que pour me faire médecin.
FRONTIN
J'entends : monsieur votre père vous cédera son fonds et se retirera; vivat, monsieur, on nous attend, sans doute.
BELFORT
Eh ! non vraiment, je veux leur ménager une surprise agréable. Me voici donc enfin de retour
dans mon pays, je n'espérais plus le revoir; et ma chère Euphémie, comme elle doit être belle à présent, n'est-ce pas, Frontin ?
FRONTIN
Elle doit être charmante. Cette Euphémie est sans doute une des maîtresses que vous avez laissées dans votre patrie, et que vous vous flattez de retrouver fidèle.
BELFORT
Euphémie, Frontin, est la seule que j'aime. Belfort n'a jamais aimé qu'Euphémie, et. Belfort l'aimera toujours.
FRONTIN
Belfort fut souvent infidèle, et Belfort le sera toujours. Il vous sied bien de vous vanter d'être constant! quand il n'y aurait que cette pétile aventure galante qui vous a forcé de vous expatrier.
BELFORT
Bah ! folie de jeunesse et rien de plus. J'étais à Paris; la maîtresse d'un homme en place s'avise de me soupçonner un peu de mérite; il était de mon honneur de lui prouver qu'elle ne se trompai t pas. Je fus cruellement puni de cette prétendue bonne fortune, par les trois mois que l'amant titré de la belle, de concert avec mon père, me fit passer au fond d'une prison d'État, où je serais encore peut-être, si l'aimable fille de mon geôlier ne m'eût procuré les moyens de gagner les pays étrangers. Être enfermé parce qu'on est aimable! c'est cruel.
FRONTIN
Oh ! cela crie vengeance, monsieur ; mais, c'est partout de même ; partout Immérité est persécuté. A Madrid, nous sommes obligés de sauter par une fenêtre pour sauver l'honneur d'une femme don le mari nous attendait au bas de l'escalier. A Rome, je reçois dans ma redingote un coup de poignard qui vous était destiné. En Turquie, j'ai vu le moment oîi l'on allait empaler le valet, et mettre le maître hors d'état de faire des sottises. A Turin, déguisé en femme de chambre, vous avez le malheur de plaire en même temps à la femme comme un joli garçon, et au mari comme une jeune et fraîche soubrette. Je ne sais si vous vous rappelez, le coup d'épée qui vous retint six semaines à Berlin ; mais je n'ai pas oublié, moi, ce fameux combat à coups de poing que je fus obligé de soutenir à Londres, contre cet honnête artisan avec la femme duquel vous causiez pendant que nous nous battions. Partout nous avons trouvé matière à maudire la méchanceté des hommes.
BELFORT
Et partout matière à bénir la bonté des femmes.
FRONTIN
Oh ! cela s'arrangeait à merveille ; monsieur prenait pour lui les caresses des femmes, et me laissait les coups de bâton des hommes.
