DURVILLE, DLHAUTCOURS, FRANVAL, DELORME

DURVILLE

Que veut monsieur Delorme? vienl-il encore...

DELORME

II me semble, monsieur, que depuis hier j'ai assez exprimé l'inlention de ne plus avoir recours auprès de vous à des prières aussi inutiles qu'humiliantes. C'est un autre motif qui m'amène.

DURVILLE

Un autre motif! il n'y a pas d'autre motif, et il ne peut pas y en avoir.

Puisse le trait généreux que je vais vous révéler vous faire rougir de vos procédés envers moi ! Le voilà, monsieur, cet ami si digne de ce beau nom, qui, à la première nouvelle de mon désastre, a abandonné son pays, son état, sa famille, a fait un voyage de deux cents lieues, pour m'arracher au malheur qui me menaçait.

FRANVAL

Votre fille n'est-elle pas ma filleule? N'êtes-vous pas mon ami? Je vous devais cela. Ce que je fais pour vous, vous l'auriez fait pour moi, n'est-ce pas? Vite, des chevaux de poste, et me voilà. La conduite de M. Durville avec vous est bien plus faite pour étonner. C'est monsieur, je crois; eh bien! je ne m'en dédis pas. Vous êtes riche, je le savais avant d'arriver à Paris. Le train de votre maison, l'éclat de votre mobilier ne démentent pas l'opinion que j'avais de votre fortune. Comment se fait-il que vous soyez le plus impitoyable des créanciers de Delorme? et pour combien? pour une somme de deux mille écus. {A Delorme.) N'est-ce pas deux mille écus que vous lui devez? {A Durville.) Corbleu ! cela n'est pas bien. Permettezmoi de vous le dire. Il y a des débiteurs de mauvaise foi, je le sais; il y a des étourdis, des ignorants qui font mal leurs affaires, parce qu'ils n'y entendent rien. Pour ceux-là, je vous aiderais à les poursuivre ; mais vous avez trop de discernement pour confondre un honnête homme, un bon négociant, avec des fripons ou des imbéciles.

DDRVILLE.

Monsieur, j'admire le dévouement avec lequel vous offrez de payer pour M. Delorme; mais avant de me blâmer, il faudrait que vous fussiez instruit...

DUHAUTCODRS.

C'est qu'il est inconcevable qu'un inconnu vienne insulter les gens...

Moi, je n'insulte personne, et je ne suis pas un inconnu pour M. Durville. Je suis Franval.

DDRVILLB.

Franval!

FRANVAL

Commerçant de Marseille.

DUHAUTCOURS, à Durritle.

Précisément le créancierque jecraignais. Allons, mon ami, de la tête et du front! Je suis là.

DURVILLE

Ah ! monsieur, pardon, si je...

FRANVAL

Point d'excuse. Je vous ai dit ma façon de penser. Tant mieux pour vous si ma franchise a fait quelque impression sur votre esprit ; parlons d'affaires. Je me charge de la dette de Delorme. Vous allez me donner votre acquit de la somme qu'il vous doit, acompte de celle de cinquante mille francs que vous me devez, dont j'ai votre acceptation payable aujourd'hui, et que vous allez me compter sur-le-champ, s'il vous plaît. Dépêchons-nous, j'ai hâte; j'ai besoin de cet argent pour satisfaire les autres créanciers de mon ami.

DURVILLE

Monsieur, je suis fâché...

FRANVAL

De quoi? Cette proposition est simple, et vous ne pouvez, je pense, hésiter.

Pardonnez-moi, monsieur, mais...

FRANVAL

Comment, il n'y a pas de mais... donnez-moi cinquante mille francs. Voilà vos billets.

DURVILLE

Cela n'est plus possible.

FRANVAL

Comment?

DURVILLE

Vous ignorez apparemment...

FRANVAL

Quoi donc ?

DURVILLE

Les malheurs, les pertes, les circonstances m'ont forcé à prendre un parti cruel.

FRANVAL

Plalt-il?

DURVILLE

J'ai déposé mon bilan aujourd'hui.

DELORME

Ah! mon Dieu!

FRANVAL

Vous avez déposé votre bilan !

Oui, monsieur, notre bilan est déposé. C'est le bruit public à présent. Il est étonnant que vous l'ignoriez.

DURVILLE

Personne ne souffre plus que moi de cette affreuse calamité.

FRANVAL

Eh bien ! remerciez-moi donc, mon cher De-

DUHAUTCOURS, ACTE 111, SCÈiNE VIII.

lorme, d'avoir fait le voyage pour vous. C'est plutôt à moi à vous remercier; sans votre accident, je restais à Marseille, et monsieur que voilà arrangeait si bien ses affaires qae je perdais mes cinquante mille francs.

DELORME

Quel malheur pour vous !

FRANVAL, fort en colère.

Corbleu!... {S'apaisant tout à coup.) J'allais me fâcher, cela ne me vautrien. Ah ! vous avez déposé votre bilan. En voilà donc encore une; ce qui m'en plaît, c'est que cela ne vous a pas empêché de donner une fête superbe hier.

DUHAUTCOURS.

C'est une nouvelle affreuse qui nous est arrivée ce matin, un coup de foudre.

Pauvres gens! un coup de foudre! cela arrive toujours comme cela. Je ne vous reprocherai pas non plus d'avoir, au moment où vous alliez manquer vous-même, poursuivi avec acharnement un débiteur malheureux qui ne vous demandait que du temps, sans aucun sacrifice dont il eût à rougir. Vous me répondriez que c'est précisément ce qui prouve la nécessité de votre opération.

DUHAUTCOURS.

En effet, comment payer nos créanciers, quand nos débiteurs ne nous paient pas?

FRANVAL

C'est tout simple. Un seul mot, honnête et malheureux Durville : on verra ce bilan. Avez-vous bien pris toutes vos précautions? Avez-vous bien clairement détaillé toutes les pertes, toutes les spéculations malheureuses dont vous êtes la victime?

DUHAUTCOURS.

Nous sommes en règle, monsieur.

FRANVAL

Je n'en doute pas. Par conséquent il sera facile de suivre la trace des cinquante mille francs que vous avez touchés en mon nom. Les paiements que vous avez faits sont authentiques et clairs.

DURYILLE.

Monsieur, mon homme d'affaires doit être ici à une heure; il vous rendra tous les comptes que vous désirez.

Je prie monsieur de considérer que c'est à la masse que le compte doit être présenté, et que s'il fallait rendre raison à chacun en particulier, on n'en finirait pas. Comme disait M. Durville, nous avons une assemblée de créanciers à une heure,

FRANVAL

A mon tour, monsieur, je vous dirai que je n'ai pas besoin des observations d'un inconnu.

DUHAUTCOURS.

Je ne suis pas un inconnu; je suis l'agent de monsieur, et de plus son créancier comme vous.

FRANVAL

Son créancier! Et c'est vous qui le justifiez !

DUHAUTCOURS.

C'est qu'avant tout je suis son ami ; c'est que je cr(ys à ses malheurs, comme à sa probité, et que j'ai pris l'habitude de me regarder comme très heureux quand je peux, dans un moment comme celui-ci, sauver un quart ou un cinquième de mes fonds.

FRANVAL

Je vous félicite, monsieur, de faire des opérations assez avantageuses pour y perdre impunément les trois quarts de vos avances ; mais mol, qui n'ai pas encore pris cette habitude-là...