SCÈNE III

DUHAUTCOURS, FRANVAL.

DUHAUTCOURS, arrivant avec cmpressimiiii.

Me voici, monsieur.

FRANVAL , avec dédain.

Ce n'est pas vous que j'attends; c'est M. Durville qui m'a écrit, et que je veux bien consentir à entendre.

DUHAUTCOURS.

M. Durville ne viendra pas, monsieur, c'est moi

FRANVAL

Vous ! que me voulez-vous?

DUHAUTCOURS.

Je vois que les malheurs de Durville vous ont

aigri à un point On ne sort pas des affaires

aussi facilement que l'on voudrait. J'aime la paix, surtout entre mes amis... Et vous avez développé tant d'énergie, tant de probité dans cette assemblée, que j'en crains véritablement les suites.

FRANVAL

Pour M. Durville, ou pour vous?

Pour l'honnête et respeclabla monsieur Franval.

FRANVAL

Au fait.

DUHAUTCOURS.

J'ai une proposition à vous faire.

FRANVAL

Parlez.

DUHAUTCOURS.

C'est cinquante mille francs qui vous sont dus?

FRANVAL

Oui, cinquante mille francs.

DUHAUTCOURS.

Je connais un .homme fort riche, un honnête homme, un ami de Durville, qui est pénétré de cet événement; il me le disait encore ce matin. 11 ne serait pas éloigné de venir au secours de Durville; mais il faudrait qu'on fût raisonnable.

FRANVAL

Eh bien ! que cet honnête homme fasse des propositions aux créanciers.

DUHAUTCOURS.

Aux créanciers! ce n'est pas cela; vous entendez bien qu'il ne peut pas avoir affaire à toute la masse, mais à quelques-uns, aux honnêtes gens, a vous, par exemple.

Ah! fort bien.

DUHAUTCOURS.

Oui, sans doute, vous trouver compris dans un arrangement comme celui-là! quand vos fonds n'ont passé entre les mains de Durville que depuis quelques jours; oh! cela est cruel! Je conviens qu'il est dur de voir perdre les autres, mais enfin chacun pour soi, d'abord.

FRANVAL

C'est la morale universelle.

DUHAUTCOURS.

Ah! mon Dieu, oui. Ce galant homme, cet ami de Durville, parlait donc ce matin devons offrir...

FRANVAL

Combien?

DUHAUTCOURS.

Mais au lieu de vingt, trente pour cent.

FRANVAL

Trente pour cent !

DUHAUTCOURS.

C'est bien peu, mais il faut de l'humanité. Ah ! si vous aviez vu ce pauvre Durville avant cette fatale assemblée, il vous aurait fait pitié comme à moi ; il avait un air égaré. Je tremble que cet homme-là ne se porte à quelque extrémité.

Trente pour cent!

DUHAUTCOURS, à pari.

Bon! il entre en négociation. {Haui.) Et si nous pouvions vous faire avoir cinquante

FRANVAL

Cinquante! je perdrais vingt-cinq mille francsl

DUHAUTCOURS, à pari.

A merveille! (Haut.) Peut-être ne les perdriezvous pas; car enfin Durville et moi réunissant toutes nos autres ressources

FRANVAL

Vous pourriez me compléter les trois quarts.

DUHAUTCOURS.

Je n'oserais vous le promettre, mais nous y ferions nos efforts.

FRANVAL

Je vous vois venir; pour peu que j'insiste, vous allez m'offrir la totalité de ma créance.

DUHAUTCOURS.

Je le voudrais, mais je n'ose.

FR.ANVAL.

Je n'en veux pas. Créancier de Durville, je dois partager le sort de tous ses créanciers; je le partagerai, et ce court entretien achève de me prouver qu'il ne sera pas si malheureux que vous auriez voulu le rendre. Que voulez-vous? Il y a des goûts bizarres dans le monde. Vous avez affaire à un homme qui ne veut pas de l'argent que vous lui offrez; cela vous dérange peut-être, c'est dommage. Sans adieu, monsieur Duhautcours ; dites à M. Durville que j'aurai bientôt le plaisir de le voir. {U sort.)