SCÈNE VII
MESDAMES DUPRÉ, VERCOUR; LAMBERT, GAU- LARD, FANCHETTE, GEORGES, DORVAL, LAUNAY; voisins et voisines.
LAUNAY, entrant en scène, fermant son parapluie. C'est ce coquin de fiacre aussi qui ne sait pas se ranger; et les chevaux de monsieur sont si vifs!
MADAME VERCOUR.
Encore une fois, ce n'est rien; je demande seulement la permission à madame de me reposer quelques instants.
MADAME DUPRÉ
Comment, madame! je vous en prie.
DORVAL
Je ne sortirai pas que madame ne soit entièrement remise.
MADAME VERCOUR.
Plût au ciel que je n'eusse jamais éprouvé de plus grands malheurs!
GEORGES
Vous avez eu des malheurs, madame?
MADAME VERCOUR.
Hélas! vous m'avez rendu un grand service, en me permettant d'entrer chez vous, madame. Il est si dur pour une femme d'être la victime d'un accident au milieu d'une rue.
MADAME DUPRÉ
Je conçois; les marchandes qui quittent leur comptoir, les ouvriers, les enfants qui accourent; celle-ci qui vous offre un verre d'eau, celle-là qui invective le cocher, et puis un certain air de malignité, de curiosité, qui se mêle à tout cet empressement.
Au fait, tout cela prouve le bon cœur des gens de Paris. Or çà, puisqu'au total, il n'est pas arrivé d'accident, ces messieurs et madame me permettront bien de songer à nos affaires, d'autant plus que nous ne laissons pas que d'être pressés. Madame est la maîtresse de la maison ; comme je le disais tout à l'heure à monsieur votre locataire, je viens loger chez vous.
MADAME DUPRÉ
Monsieur, c'est beaucoup d'honneur que vous me faites. Ma maison est fort agréablement située, dans le quartier des plaisirs et des affaires, à la proximité des spectacles, des promenades et de la bourse, un restaurateur connu, une table d'hôte bien servie et bien composée; quel. appartement désire monsieur?
GAULARD
Ma foi, madame, votre plus beau, votre meilleur, en attendant que j'aie acheté quelque hôtel à ma fantaisie.
MADAME DUPRÉ
Monsieur sera content du premier ; il est bien distribué; il donne sur la rue, des meubles charmants, la jouissance du jardin.
GAULARD
Bon ! c'est ce qu'il me faut; car afin que vous le sachiez, Pierre Gaulard (c'est mon nom) vient de recueillir un héritage de quelque cent mille livres de rente.
DORVAL, à part.
De quelque cent mille livres de rente 1
LAUNAY, à part.
Diable!
MADAME VERCOUR.
{A part.) Ahl (Haut.) Hélas!
MADAME DUPRÉ
Monsieur, je suis bien enchantée d'avoir un locataire...
LAMBERT
Voilà un homme bien empressé d'apprendre à tout le monde qu'il est riche.
LES PROVINCIAUX A PARIS, ACTE I, SCÈNE IX
GAUI-ARD.
Vous entendez bien qu'avec une fortune on n'est pas tenté de rester au pays; avec cela, que je me suis toujours senti déplacé au milieu de ces paysans et de ces bourgeois de petite ville, et que j'ai donné une éducation à mes enfants qui leur a profité : si bien donc que je viens tout exprès à Paris pour m'y établir dans l'opulence, y pousser mon fils dans quelque grande place, et y marier ma fille comme il faut; et je crois bien qu'avec leur gentillesse, leur esprit, et un petit patrimoine de quelque cent mille écus chacun, ils ne sont faits pour manquer ni l'un ni l'autre.
DORVAL, à part.
Une héritière de trois cent mille livres! comme cela m'arrondirait ma fortune!
LAUNAY, à part.
Une dot de cent mille écus! ah! que ne suis-je encore dans les affaires!
MADAME VERCOU».
Bon jeune homme! comme il a l'air franc et ingénu I
LAMBERT, à Gaillard.
Indiscret! savez-vous quelles sont les gens devant qui vous parlez?
GAULARD
Et qu'est-ce que cela me fait? Pardine, je ne dis pas de mal; je n'ai pas à rougir de ma fortune; elle est légitime. C'est un fruit d'hérédité. C'est Christophe Gaulard, mon aîné, qui a passé aux îles, et qui y est mort sans enfants.
FANCHETTE
Un bien brave homme que mon oncle Christophe.
GEORGES
Et il n'a volé personne, afin que vous le sachiez. DORVAL, passant ù la droite de Gaulard.
Nous n'avons pas douté un instant que la source de votre fortune ne fût honorable. Votre franchise et celle de vos aimables enfants sont faites pour inspirer, dès le premier moment, le plus vif intérêt,
MADAME VERCOUR.
Oui, le plus vif intérêt. En vérité, je suis tentée de mapplaudir de l'accident qui m'a fait entrer dans cette maison.
LAUNAV, à part.
Ah! que ne puis-je placer mon mot!
Messieurs et madame... certainement... voilà des gens bien polis.
DORVAL
Vous arrivez à Paris, vous avez besoin d'amis, de connaissances; je jouis d'un certain crédit, d'une certaine considération auprès des gens en place, des ministres; si je puis vous être utile, disposez de moi, je vous en prie.
GAULARD
Monsieur, voihà des sentiments... {A ses enfants.)
Cet homme-là a un air capable qui me donne une fière idée de lui.
DORVAL
Mon nom est Dorval ; je demeure à la Chaussée
d'Antin; mais j'aurai l'honneur de vous revoir,
excusez. Madame est entièrement revenue de sa
frayeur; mille pardons, encore une fois, madame,
I de la maladresse de mon cocher. J'ai des visites
I très importantes à faire ce soir. Il est quelquefois
1 gênant de tenir un élat dans le monde, de ne
I pouvoir disposer de soi. 11 faut que je vous quitte.
Touchez là, brave homme, vous m'avez inspiré
beaucoup d'estime.
[Au moment où il va faire signe û Laiinay de le suivre,
Lannay l'interrompt.)
LAUNAY
Je vous suis.
GAULARD, à Dorval en le reconduisant.
Ah! monsieur, c'est nous-mêmes... Me voilà déjà une bonne protection. Il en faut à Paris.
