SCÈNE IX

MESDAMES DUPRÉ, VERCOUR; LAMBERT, GAU- LARD , FANCHETTE ; voisins et voisines.

MADAME VERCOUR.

Quelque grands que soient mes malheurs, je ne peux m'empêcher de prendre part à votre heureuse situation. Et moi aussi j'étais née pour être heureuse. Une naissance illustre, des biens considérables, des parents estimés; et des événements cruels ont tout dissipé; mais mon éducation, une certaine force de caractère, et peut-être quelque

LES PROVLNCIAUX A PARIS, AOTK I, SCÈNE XI.

philosophie, ni'oul aidée à supporter tous mes maux. Ils finironl bienlôt, j'espère. Un gouvernement juste et équitable doit inspirer toute confiance aux malheureux.

GEORGES, à pari.

Quelque ci-devant duchesse, quelque ci-devant marquise, je le parierais.

MADAME VKRCOUR.

Recevez toutes mes excuses pour la peine que je vous ai donnée, tous mes remerciements pour les soins que vous m'avez prodigués. Je n'ose prier une famille aussi intéressante de venir visiter une infortunée.

GEORGES

Pourquoi donc, madame? Oh! quand on porte un cœur sensible...

MADAME VERCOUR.

Je demeure au Marais chez d'honnêtes gens, dans un réduit bien simple, bien modeste; peutêtre un jour, mon cher frère, mon seul et unique prolecteur (car je suis orpheline), me sera-t-il enfin rendu? Il est si cruel pour une jeune personne de se voir seule, abandonnée dans une grande ville; mais mon devoir, le désir de rendre à mon frère son état, son existence, m'en imposent la dure et honorable nécessité.

GEORGES

Vous avez un frère, madame?

MADAME VERCOCR.

Saint-Albe de Vercour, mon aîné de deux ans, un jeune homme charmant, plein d'esprit, fait pour aller à tout. La calomnie s'est attachée à ses pas. Obligé de fuir, de se cacher... Mais, pardon, je ne m'aperçois pas que je deviens importune; vous arrivez, vous devez être fatigués. Moi-même, j'ai quelques affaires, j'ai prié qu'on m'envoyât chercher une autre voiture; je vous quitte, nous nous reverrons, j'espère; dans tous les cas, je n'oublierai jamais l'intérêt que vous avez témoigné à la malheureuse Henriette de Vercour. GEORGES, lui donnant la main.

Ahl madame, permettez...