SCÈNE IV DORVAL, GAULARD, GEORGES, F.\NCHETTE

GAULARD

Mes enfants ne sont pas de trop; voulez-vous qu'ils se retirent?

DORVAL

Je suis enchanté qu'ils restent; en deux mots, comme je vous l'ai dit, vous m'avez inspiré beaucoup d'estime. Je sors de chez un ambassadeur étranger à qui j'ai parlé de vous.

Vous avez parlé de nous à un ambassadeur étranger?

FANCHETTE

Quel honneur! nous voilà lancés!

GAULARD

Quand je vous ai dit que c'était un homme comme il faut.

DORVAL

J'ai vanté les charmes de votre aimable fille.

FAXCHETTE.

Oh ! les charmes ! monsieur, c'est trop honnête de votre part.

DOBVAL.

Les qualités, les grâces, l'esprit de monsieur votre fils.

GEORGES

Ah! monsieur, il ne fallait pas... En vérité, je suis confus...

DORVAL

Faire l'éloge des enfants, c'était faire celui du père. Or, il est question dans ce moment d'une entreprise grande, utile et sûre. Vous avez des fonds à placer, j'ai pensé à vous. Nous sommes dans le siècle des découvertes; celle-ci peut devenir aussi précieuse à l'humanité qu'honorable et avantageuse à ses auteurs et ses protecteurs.

LES PROVINCIAUX A PARIS, ACTE II, SCÈNE VI

GAULARD

Et qu'est-ce donc, s'il vous plaît?

DORVAL

Demain dans la matinée je vous reverrai. Il me sera permis d'entrer dans de plus amples détails; pour ce soir je n'ai voulu que vous prévenir. Il pourrait se présenter d'autres occasions qui, à coup sûr, ne peuvent pas valoir... Je suis moimême un des intéressés. C'est une affaire qui peut procurer un état à ce jeune homme, un mari k cette aimable enfant.

FANCHETTE

Un mari !

DORVAL

Et un mari considéré ; non pas de ces jeunes gens étourdis, légers, volages, plus habiles à manger une dot qu'à augmenter la fortune de leur épouse.

FANCHETTE

Il me semble pourtant qu'un peu de jeunesse ne nuirait pas.

GAULARD

Qu'est-ce que vous dites donc là, mademoiselle? Ne faut-il pas s'en rapporter à vos petits caprices?

DORVAL

Ne la contrariez pas, ami Gaulard, je vous en prie. Les jeunes gens sont bien intéressants, sans doute; mais les orages des passions... Ne croyez pas qu'il s'agisse d'un vieillard, mais enfin un homme raisonnable, de mon âge, si vous voulez... A quarante ans on n'est pas vieux.

GAULARD

Comment donc! j'en aurai cinquante-cinq à la veille de Noël, et je ne me crois pas vieux, et je suis vert encore,

DORVAL

Et vous ne seriez pas embarrassé de plaire à quelque belle, si vous vouliez.

GEORGES

Ah! par exemple, je voudrais bien voir mon père amoureux.

GAULARD

Allons donc, il y a longtemps que je n'y pense plus. C'est à vous, jeunes gens, à nous remplacer.

DORVAL

Enfin, mes amis, nous parlerons de tout cela demain; je me sauve : on m'attend à un thé chez une dame de la plus haute distinction.

GAULARD

Ah! je vous en prie, parlez encore de nous, mon cher ami... Je vous demande pardon de la liberté.

DORVAL

Eh! pourquoi donc? Croyez que vous avez en moi, non pas un protecteur, mais un véritable ami. Restez donc, je vous en prie; n'allez pas plus loin.

C'est parce que vous l'ordonnez...

DORVAL

Oui, sans doute, je vous en prie; je n'ai pas besoin de vous recommander le secret. Vous sentez l'importance... Je vous salue de tout mon cœur.