AUGUSTE, FLORIDOR, MADAME FLORIDOR, LISE
FLORIDOR
Justement, c'est ce que j'attendais.
MADAME FLORIDOR
Qu'est-ce que cela signifie? M. Dorval, homme de loi !
FLORIDOR
C'est un nom de comédie que je me suis donné.
MADAME FLORIDOR
Un nom de comédie!
FLORIDOR
Écoutez-moi : vous avez de très grands torts; mais il faut bien excuser les folies de jeunesse, quand elles n'annoncent pas un mauvais cœur. Tu as dix-huit ans; Lise en a seize, et je me souviens qu'à votre âge, le diable m'emporte si je savais ce que je faisais; vos parents eux-mêmes ont bien quelque chose à se reprocher à votre égard. Quant à moi, je leur garde une vieille rancune : je prétends nous venger tous réciproquement les uns des autres, en faisant votre bonheur. Tenez, lisez ces lettres, adressées à M. Dorval, homme de loi. (A Z,ise.) Voilà celle de ton père. {A Auguste.) Et voilà celle du tien.
AUGUSTE, lisant.
« Monsieur, j'étais à l'audience, et je plaidais « contre un père qui veut marier sa fille malgré « elle, lorsqu'avec une surprise inexprimable j'ai « appris les deux nouvelles foudroyantes que « vous m'annoncez par votre lettre du 9 du coui< rant. Il est donc vrai que mon libertin de fils « avait été demander un asile à son cousin le ce comédien, et qu'il est arrivé précisément pour ;< assister aux derniers moments de ce parent este timable que je regretterai toute ma vie. »
MADAME FLORIDOR
Qu'il regrettera toute sa vie !
A ton tour, Lise.
LE VIEUX COMÉDIEiN, SCÈNE Vil.
USE, lisant.
« Monsieur, je revenais de sauver un riche M propriétaire de nos environs d'une maladie in- « curable lorsque j'ai appris en môme temps lévau siou de ma fille, sa retraite chez son cousin le « comédien, et la mort de ce respectable parent. »
MADAME FLORIDOR
Que veut dire ceci, s'il vous platt?
FLORIDOR
Cela veut dire que je suis mort. Continuez. AUGUSTE, lisant.
« Je me félicite que mon cousin ait choisi pour «< son exécuteur testamentaire un aussi galant « homme que vous paraissez l'être. Comme nous « sommes en vacances, je pars en même temps « que ma lettre, pour assister à l'ouverture du « testament, morigéner et ramener mon fugitif, « et présenter mes hommages et l'expression de « mes regrets à la veuve Floridor, ma cousine, « avec laquelle je brûle de faire connaissance. »
LISE, lisant.
« Comme il n'y a pas beaucoup de maladies cet « automne, j'arriverai aussitôt que ma lettre. Je « regrette de n'avoir pas été appelé pour la ma- « ladie de mon cousin : j'ai assez de confiance « dans mes faibles talents en médecine pour croire « (jue je l'aurais sauvé. »
C'est bien d'un médecin.
AUGUSTE, lisant.
« Si la succession entraîne quelque procès, sui- « vaut l'usage, nous nous entendrons tous les « deux en bons confrères pour les terminer, ou « plaider à outrance, s'il y a lieu. »
MADAME FLORIDOR
C'est bien d'un avocat.
FLORIDOR
Comme ils connaissent tous les deux mon écriture, j'ai fait écrire mes lettres par le clerc du juge de paix; j'ai signé hardiment Dorval, homme de loi; j"ai donné le mot aux voisins, à la poste. Il y a trente ans qu'ils ne m'ont vu ; ils ne me reconnaîtront pas, et je les attends. Je leur ai marqué que la veuve Floridor avait provisoirement placé Lise dans une honnête pension de demoiselles; que j'avais envoyé Auguste à deux lieues chez un ami; que la veuve s'était retirée pour quelque temps chez une voisine. Ainsi vous pouvez vous renfermer tous les trois dans l'appartement de ma femme, et me laisser seul avec eux pour le petit projet que je médite.
MADAME FLORIDOR
Oh! non pas, j'en veux être; je ne suis pas fâchée de profiter de l'occasion ; j'ai de bonnes vérités à leur dire. Il y a dix ans que je n'ai joué la comédie, mais je retrouverai tout mon talent pour me bien moquer d'eux.
AUGUSTE
Pour vous bien moquer d'eux! Mais c'est ce que Lise et moi nous ne devons pas souffrir.
FLORIDUR.
Cela ne vous regarde pas, c'est mon affaire : vous leur devez respect et soumission ; mais moi qui ne suis que leur cousin... me venger d'eux, c'est justice. C'est mon état, d'ailleurs, qu'ils ont attaqué; c'est mon état que je veux venger. Leurs utiles professions ne seront ni moins honorables, ni moins honorées, parce que je me serai un peu égayé aux dépens de quelques individus qui les exercent.
AUGUSTE
Mais enfin, mon cousin, expliquez-nous donc...
LISE
Je brûle de savoir...
UADAMÇ FLORIDOR.
Pour que je puisse jouer un rôle dans la pièce, il faut me mettre au fait.
FLORIDOR
C'est juste ; nous n'avons pas de temps à perdre; ils peuvent arriver d'un instant à l'autre. Vous saurez donc...
